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古罗马的外科(3)

从庞培出土的器械里,最让人佩服的是阴道窥器。样式多是次要的,主要是设计复杂,做工精巧。

(图1)

 

 

有研究机构用X线断层摄影拍出了那些关节的内部结构。这份做工,差不多可以跟现在的车床工艺叫板了。 

(图2)

 

 

这些窥器,有两叶的,有三叶的。大多带螺杆控制,这样就能避免手抖导致的猛烈扩张。而且,扩张到位之后能用螺栓固定在那个位置,医生就可以腾出手来做别的操作。 
 
古罗马衰败之后,阿拉伯医学家保留了不少技术,也承接了不少器械,但是没有继承这个窥器。可能是当地的某种性道德观念的约束。也可能是太精密了,后人无法仿造。实际上,下一次人们发明阴道窥器,已经是一千八百年之后了。 
 
这位二次发明人叫做莫里安-西姆斯,是位外科医生。说起来,这位西姆斯有两点很不寻常。第一:他从当医学生的时候开始就非常讨厌妇科。可是后来大部分时间用来研究妇科手术。第二,他因为用黑奴做实验对象被人垢骂,又因为研究出来的技术被称为“妇科之父”。 
 
西姆斯的职业生涯大部分是在美国阿拉巴马的蒙哥马利镇度过。他1845年在那里开了个外科诊所。咱说过他一直讨厌妇科。但是当时是黑奴时代,黑奴没有专业助产士照顾,生产过程纯天然,所以阴道撕裂的发生率很高。阴道撕裂之后就容易出现阴道瘘,也就是裂口跟膀胱或是直肠接通了,结果就是尿液或者粪便不断从下身流出。这样的问题当时没人能治疗,而且有阴道瘘的妇女往往就不能生育。可是那些奴隶主希望黑奴能多生养(黑奴的孩子身份还是黑奴,这就不需要另外花钱买新奴隶),而西姆斯是镇上唯一的外科医生,所以奴隶主都来找他解决。西姆斯这人被人权保护人士痛恨,但他对行医之道却是很较真。虽然自己不喜欢妇科,人家找上门来了,他就开始研究。要研究就得有练手的对象。外科手术不是实验室研究。医学基础研究能用动物做实验,是因为在分子水平上,人跟动物有很多相通的地方。可是做手术不是跟分子打交道,是跟人体解剖结构打交道,而人跟动物的解剖是不一样的,所以外科手术就不能拿动物练手。要真能找到手术解决阴道瘘的技法,只能拿人做练习对象。西姆斯想到的解决办法就是自己买了几个有阴道瘘的奴隶,在自己家里给她们做手术。一次不成功就做第二次。第二次不成功就第三次。因为是奴隶,不需要签署什么志愿书。让干嘛就干嘛。这样的做法,别说在今天会被谴责,即使在奴隶时代,当时就有不少人私下诟病,说奴隶再怎么也是人,西姆斯这么把黑奴当动物来练手,有点过分了吧? 
 
这样的批评绝对有理由。不过,另一方面,如果西姆斯没这么干,也就不会这么快摸索出修补阴道瘘的手术技法。而且,他的研究不是就这么一个成果。因为有这样的经验做铺垫,后来他又摸索出一系列妇科手术技术,以至于后人把他称作现代妇科之父。这个事,道德谴责是必须的,但我们也应该承认,如果西姆斯当年没拿黑奴练手,他那个治疗技术可能会推迟几十年才能摸索出来。这几十年里,那些已经有阴道瘘的病人就只能天天忍受从下身不断流出的屎尿。西姆斯的研究方法是有问题,但他研究出来的成果,确实还是让后来的很多病人(包括黑奴病人)受益。 
 
扯远了。回来说西姆斯咋个再次发明阴道窥器的事。那时候外科还是比较随意,不用进手术室,也没有专门的助手和护士。就他自己一个人干活。然后,修补阴道瘘,需要在扩张阴道的同时能腾出手来做探索和缝合。但是当时古罗马的阴道窥器已经失传千年。没人知道那东西。西姆斯必须自己临时想办法。他的手术是在自家后院做的。他回屋里找趁手的东西,找到厨房里,看到两个比较扁平的汤勺,就给拿过来,把勺柄拧成直角,把勺子插入阴道之后,勺柄搭在病人腿上,果然这样就能有效的撑开阴道,于是就能进行探查和修补了。 
 
当然每次做手术都拿汤勺有点不严肃,所以后来他让工匠做了个类似的东西,见下图。这就是他重新发明的阴道窥器1.0版: 

(图3)

 

 

 

1870年,妇科医生托马斯-格雷夫斯设计了2.0版的现代阴道窥器,就是带枢纽的鸭嘴开合式窥器。结构复杂了,但是保留了西姆斯的宽大叶片设计。当然,为了适应不同年龄不同体质的妇女,实际上阴道窥器有不同的号数。最小号的,叶片跟古罗马的那种也差不多大小。 

(图4)

 

 

 

 

这种现代窥器,论结构,没有古罗马的复杂精密。不过它的宽大叶片比古罗马的设计要合理,这样能减轻局部压强,也就能减轻不适感。 
 
但是西姆斯的这个发明曝光之后,曾经引起了一场恐慌。当时欧美宗教气氛依然很浓厚,很多虔诚的职业医学家表达了忧虑。他们觉得,公然把外物插入妇女的敏感部位,会诱导她们产生邪恶欲望,从此沦为花痴或是妓女。有人忧心忡忡的说:“虽然西姆斯医生的这项发明有助于了解女性器官,但是付出的代价未免太大。” 
 
伦敦皇家内外科学会为这事专门召开会议,研讨阴道窥器的利弊。大多数医生们担心这样的检查技术会误导妇女,让她们从中得到性快感。比如,英国医生罗伯特-卡特(Robert Brudenell Carter)在他的妇科医学专著里这么说:“我见过未婚中产阶级女性,因为多次使用窥器,在精神世界上完全堕落成了一个妓女,于是陷入自渎恶习不能自拔,还不断要求医生为她做性器官检查。” 
 
真正熟悉女性生理和心理反应的人会知道,这位卡特医生多虑了。如果他的那段描写不是编瞎话,那么实际情况应该是他遇到了一个性欲亢进的病人,然后这位病人碰巧对阴道窥器情有独钟而已。一个女性,如果不是本来就有性欲亢进,对阴道窥器是不会有卡特想象的那种渴望的。正常情况下,大部分女性对这东西的反应是心理恐惧和生理不适。 
 
现在我们大概不容易找到卡特这样的“保守人士”了。不过,时代发展造就了另一个极端的先锋人物。1960年代,美国女权运动发端。为了充分实现妇女解放,女权运动人士发表见解:阴道窥器是男性医生(当时绝大部分医生,包括妇科医生,都是男性)用来侵犯女性的工具。我们妇女应该从男性世界里把这个武器夺过来! 
 
真有人想这么干。1971年,一个叫做卡洛尔-唐纳的美国人,是一位家庭妇女兼女权运动人士。她有一次去探访一家非法流产诊所,顺手带回来一个塑料阴道窥器。回家对镜探索一番之后,觉得自己知道怎么用这东西了,就开始奔走呼吁,教导妇女们自己用窥器做自我检查,甚至很热心的教导妇女们如何诊断阴道霉菌感染,然后告诉她们说,如果发现霉菌感染,可以把酸奶灌到阴道里,这样就可以治好。 
 
说酸奶治疗阴道炎,倒不是唐纳自己的发明。这个说法的根据是:研究发现一些乳酸杆菌对霉菌有抑制作用。这种研究确实有,不过,研究发现乳酸杆菌能抑制霉菌,并不等于说把酸奶塞进有霉菌的阴道里就会有效。用一个类似例子帮助理解吧:八角里含莽草酸,莽草酸经过一系列反应过程之后,可以得到治疗流感的达菲。但这并不等于说吃八角就可以治疗流感。是有某些国家的卫生部长说了八角炖猪肉可以治疗流感。不过,这种实例告诉我们的,不是说我们应该囤积八角,而是说在这样的国家里,对于政府官员(即便是卫生厅或是卫生部的官员)发表的医学言论,必须更小心检验一下有没有科学依据。 
 
不管酸奶到底能不能治疗阴道炎,对美国政府来说,唐纳的作为都已经涉及非法行医。美国政府对这些民间大师不像咱天朝这么宽容,于是就以非法行医的控罪逮捕了唐纳。但陪审团成员似乎颇认同唐纳,最后判决唐纳无罪。唐纳虽然免除牢狱之灾,那番行医救世的热情倒是因此锐减,于是就去读了个法律学位,专心搞女权运动去了。这么看,政府打击非法行医的努力虽然在形式上流产,实际上也还是起了作用的。要不是这么震她一把,这位唐纳说不定能成为美国的胡万林。 
 
从文艺复兴以来,在很多年里,史学家都认为古希腊有科学有文化,古罗马只不过是从古希腊那里吸收了现成知识,然后善于实际应用,所以古罗马人会打仗,能修巨大的神庙和斗兽场,城市管理有一套,总而言之是很出色的政治家和军事家,但是科学技术不是他们的长项。庞培这套手术器械挖掘出来之后,让世人对古罗马人多少改变了一些看法。人家不光是能砍砍杀杀。说到治病救人,就从这些器械看,这水平还是得佩服。别忘了那是两千年前的技术。古印度的文献里也有很多手术的记载,但是至今没找到实物,很难说具体水平有多高。别的很多地方,更是连文献记载都到不了这个水平。从这个渊源来看,后来罗马文明圈里涌现这么多科学巨擘,其实不能说很意外。 
 

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Replies, comments and Discussions:

  • 枫下拾英 / 笔耕枫下 / 古罗马的外科(3) +4
    • 罗马文明圈里涌现这么多科学巨擘,其实不能说很意外 +1
      深有同感
    • 庞培在多伦多的展览看过了,没留意到这个,看来以后去意大利旅行一定要去庞培。
    • 这是夹私货的节奏啊,不过,我喜欢
      八角炖猪肉可以治疗流感
      • 几年前的典故。可惜几年过去,形式并没变化,或许更有过之。政治、经济收益和某种情怀的需要往往更有影响力