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How It Happened by Michael Koryta --- 小评

(首先,以下内容,对此书的第一部分略透剧,在此预警。)

这是一本侦探悬疑小说。一对情侣失踪了。

开篇第一章,是一份口供,以嫌犯的第一人称视角,带着读者生动的经历了案件发生的全部过程,似乎已经给出了“如何发生”的答案。口供由22岁的Kimberly Crepeaux供述,她是镇上尽人皆知的吸毒者,少女母亲,谎话连天的骗子,大家都叫她Kimmy。此时的她由于买毒品,正在监狱服一个短刑。坐在她对面的听众是FBI探员,Bob Barrett,口供专家。案发的镇子是Rob长大的地方,镇上的人他都认识。 Rob原本怀疑Kimberly知道一些这起失踪案的线索,所以要求跟她见面,希望能了解些情况,但是没有想到她竟然主动和盘托出,作为协从犯,她还给出了藏尸地点。Rob非常激动,虽然他的同事对Kimmy的信誉表示怀疑,但作为有名的口供专家,Rob相信自己的判断:Kimmy说的是实话。只要找到尸体,就可以证明一切,也可以立刻逮捕她供出的主犯Mathias Burke。

鉴于Rob的权威性,警车呼啸着直奔藏尸地点而去,嫌犯Mathias也被传唤到了警局。Mathias是当地有名的实干派生意人,从小就认识Rob,面对信心满满的Rob,他只是一笑道“证据自会证明我的清白。”同时警方在指认的地点搜索受害者尸体,却一无所获。接到消息的Rob对自己的判断产生一丝动摇,又奔向Kimmy问她怎么回事儿。Kimmy不知所措,近乎崩溃,强调如果主犯Mathias不被抓起来,自己会被灭口,并一再发誓自己说了全部事实。Rob再次相信了Kimmy,要求搜索尸体的人员做进一步的搜索;然而,这么做仅仅进一步证明了: 尸体不在那里。

Mathias还在警局,警方接到了一封神秘的邮件,发信人声称见到无辜之人被控,自己良心不安,为了不冤枉好人,给了警方具体经纬度,表示那才是尸体所在之处。警方再次出动,这次顺利找到了尸体。尸体的具体处置方式,以及可见的致命创伤都与Kimmy所供相去甚远。Rob相信尸体是被人移动,并故意做了手脚迷惑警方。但是大家从一开始都不相信Kimmy的嘴里能蹦出真话,最初的搜索行动和支持仅仅是相信了Rob的权威,到了此时,Rob的权威似乎已经成为一个笑柄。

新的证据直指新的嫌犯,Rob和搭档到了他的修车间,混乱和误解之中,抱着一把枪出来的嫌犯还来不及说话就被Rob的搭档击中。嫌疑人死了,警方在院子里找到了作案用的卡车。更重要的是,Kimmy已经对别的警官改了口供,声称之前所说都是因为Rob逼她太甚,她才不得已瞎编出来的。终于,案子结案了。Rob成了一个真正的笑话。

因为办案重回自己长大的小镇,Rob这些天重见了当年的恋人,少年的旧相识,还有期盼女儿回家,每天继续为她建“梦想小屋”的受害人父亲,以及调动私人关系,急切找到杀害儿子真凶的有钱律师夫妇。现在案情进行到这个地步,Rob荣誉扫地,必须要跟这一切说再见了,因为他不得不承担失败的后果,被调离到偏远地区,充任一个专为闲置警官准备的无聊职位。

以上为故事的第一部分,第二部分开始,一件小小的怪事打破了Rob的平静,让他潜回了小镇。故事到了这里,本书的名字“How It Happened” 仍然是Rob(和读者)心中挥之不去的疑问。开篇Kimmy的口供,作者写的很用心,读者会同Rob一样,在心里认定Kimmy说的是真话。在之后的情节发展当中,读者会偶尔想到: 这是Kimmy提到过的,她知道这个细节,不可能是瞎说。随着故事的发展,Rob(和读者)会意识到,Kimmy没有说谎,她说的的确是她看到的那部分,但是那仅仅是从她的角度来看,是表象。那么进一步的事实真相是怎样的?在此疑问之下,读者随着Rob,深入险境,一步步揭开谜底,一切是怎样发生的最终真相大白。

个人认为,通常来说,悬疑小说都是一步步在探索中接近真相,直到最后揭开谜底。但是Michael Koryta的这本书与众不同,他一上来就给出了谜底。你一开始就知道最后发生了什么,并且相信那是事实,但问题在于,所有的证据都与这个答案相左,故事的主人公(和读者)的各种疑问化作一句话,就是本书的名字。Goodreads网站的评分还行,不是特别高。个人认为这是一本不错的悬疑小说。

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