来源于《左传·僖公三十一年》。这句话用来形容君子之间的友情，即像清水那样纯净、恬淡、不浓烈。这里的“淡”不是指缺乏情感，而是指没有过多的杂质、诉求或功利性，简单、真诚、不矫饰。

这与许多现代友情中为了某种利益而结交的行为恰恰相反。君子与君子的交往不图名利，不做过多的表面文章，他们珍视的是内心的真挚与默契。

举个例子：

A和B是两位企业家，他们的公司经营不同的业务，彼此之间没有直接的商业利益冲突。在一次公开活动中，A因为某个观点受到了公众的误解和非议。B了解A的为人，知道A的观点是有其深入的理由和背景的，于是在没有任何商业利益诉求的前提下，B站出来支持A，为他澄清事实。

A和B并不是经常一起吃饭、玩乐或有其他频繁的互动，他们之间的友情看起来很“淡”，没有过多的娱乐和交往。但是，当真正需要的时候，他们彼此都会为对方站出来。这种基于理解、尊重和真诚的友情，就如同清澈的水，虽然看起来淡薄，但实则深厚。

这就是“君子之交淡如水”的真正含义。