这场风波刚平熄，田家湾又发生了新姑娘在新房被劫走的怪事。

那天是田金苗新婚的三朝日，晚上行谢族礼，请来皮影班唱堂会。上演的剧目是《五鼠闹京 华》。唱到精彩处，五鼠眼看就要成擒，老五白玉堂忽然一个侧扦，窜到御猫展昭的背后，瞅准他的后颈窝，“刷”地就是一剑，只听得“哎呀”一声惊叫，把剧情打乱了，看场一片噪乱。

田育清循声望去，肇事者原来是酸财主田小午，便责怪道：“看戏就看戏，打什么惊张？”

“替古人担忧，真是瞎操心！”另一个也揶揄说。

“你们自己听，哪个瞎操心啦！”

大伙屏气谛听，果然有种“吁——吁”的声音在上空传响。滑石崖国立小学校长田育太首先明白 了，大声嚷道：“是步枪声！郎哥们，快跑！”

没等他嚷完，又是“轰咚，轰咚”两声爆炸，接着便是“噼噼啪啪”枪声大作。

在大门楼上观风瞭哨的长公子田巨川连忙下来，制止道：“快把伢们哄住，哭哭嚷嚷招来歹人怎么 办？”

等大伙儿安静下来，他又说：“看来三水街上在开战，快把灯火吹灭，悄悄摸回家，下地窖躲 躲！”

满院看客一阵风似的踢踢垮垮，稀里哗啦便走光了。

枪声终于寂静下来，六老婆子这才发现新姑娘不在身边，暗自一惊，连牤嚷道：“新姑娘，刚才还 在的呀，怎么不见了？”

“当然是回新房了。”六老爷子随口说。

“苗子，你怎么一个人在这儿，还不赶快去陪陪新姑娘！”

田金苗很不情愿地起身离去。不一会，他就在新房门口嚷道：“妈，屋里没有人！”

六老婆子一愣，心想，不在新房，会跑到哪里去了呢？田老六一听，顾不得么什公公老不能进新 房的老规矩，嗵嗵嗵地几步就闯了进去，四处瞅了瞅，这才说：“快传齐众人，满院找找！”

大伙点上灯笼火把，院内各处，角角落落找了个遍，哪有新姑娘的影子？掌柜丰伢说：“这就怪 了，难道出了大院？”

“后院锁得严严实实，前院到处是人，怎么人就没了呢？”管家秃叔说。

“快来看呀，后门上的大铁锁被砸开了！”长工小毛喊。田老六带着众人赶了过去，只见后门关 着，大铁锁扔在地上。小毛说：“新奶奶肯定是砸开铁锁开门走的。”

“一个纤弱女子，这么结实的大铁锁，怎么可能呢？”秃叔怀疑道。

“兔子急了还咬人呢，何况是人呢，惹急了，么什做不出来？”奶妈珍嫂说，“新姑娘打过门来，从 未露过笑脸，成天以泪洗面，肯定是有心事，砸锁开门不是没有可能。”

六老婆子听了，再也忍不住了，拊掌哭喊道：“天啦，我家苗子哪点配不上她，这不是存心丢我家 的脸，赊我家的人吗？”

田金苗心内清楚，昨夜已与她行过房事，照理，她就是自己的人了。再说，头两天晚上有的是机 会，如果想走早就走了，为么什要拖到今夜？所以他劝说导：“姆妈，别呕气，我相信她不是那样的 人。”

这时放牛娃硭锤四在院墙左角嚷道：“老爹，这儿有迹印，好像有人翻越过。”

大伙听了暗暗一惊，心里都明白是怎么回事。但那是犯忌讳的，所以不敢吱声。只有那个小毛不 晓事，冒里冒失的说：“我晓得了，新奶奶肯定是被一伙强人劫走了！”

劫持新姑娘、挖祖坟、谋害稚子当时被誉为报仇雪恨三毒着。对于受害人来说，当然是再倒楣不 过的了，田老六田崇儒最担心的就是这，所以一经点破，就再也撑不住了，“啊”的一声，一口气上不 来，就昏倒了。

什么人有那个势，有那个胆量呢？这还得从新姑娘的身世说起。

新姑娘姓伍名芳菲，本地三道河人。当地习俗是姑娘出嫁之后，每年开春总要带着子女上姥姥住 一段时间，俗称住春。伍芳菲的姥姥家在赵家岗。伍芳菲聪明伶俐，深得姥姥的疼爱。姥姥单身独过，孤苦伶仃的，每逢大麦初黄，农忙在即，姆妈回家，总要留下芳菲给姥姥作伴，可以说她从小是 在赵家岗长大的。

他有个堂表兄叫赵世丹，比他大两三岁，两小无猜，很是投缘，他们开始时一起玩泥巴，长大点 后，就泡龙泉井树林，逛沟坎，抓蝴蝶，网蜻蜓，捉蝈蝈，斗蛐蛐……快活极了。有时玩累了就到龙泉 井歇口气，喝几口井水，打几下水漂，尤其县“是比吃基挺”，那‘基挺’是一种野草的膨大根，脆嫩汁多 肥大好吃。赵世丹管掏，芳菲管吃。供不应求，算世丹输；如有积压，算世丹赢了，那‘基挺’，根叉 多，根叉里面往往夹着不少泥沙或黑渣，芳菲爱干净，总是把根叉扒光，泥沙黑渣揩干净，有时还得 把皮剥了方肯放进嘴里，因此老是输，输了就得刮鼻子，揪耳朵，可是她生性好强，不甘心被刮，被 揪。于是就耍赖，，就躲就跑，世丹就追，就撵。往往累得气喘吁吁，满头是汗。

无忧无虑的孩提时期就那样快快乐乐地过去了。有一回玩了一阵比吃“基挺”，芳菲喘息着说： “丹……哥，我……我们长……大了，换一个……大一点……的玩法，好吗？”

“怎么换，你说吧！”

“你看!”芳菲喘息甫定，指了指丘岗上那株野梨树说：“上头刚好是两颗梨子，摘下来，咱两一人一 颗，哪个先吃完算赢，怎么样？”

“好，比就比！”说完，赵世丹就爬上了上去，哪知那根枝丫有伤疤，结果树枝、梨子连人一齐摔 了下来。看耒赵世丹摔得不轻，躺在地上，爬不起来。

芳菲心痛极了，连忙替他锤揉按摩，并自责道：“都怪我不好，害得你摔成这样。”

“怎么能怪你呢？是我太大意了！”赵世丹说：“你揉的真好，现在轻松多了。”

“那……让我一辈子伺候你，好吗？”

“傻妹子，只有当人家的媳妇，才能说那样的话。”

“当媳妇就当媳妇，那才好哩！”

后来，找世丹该上学了，伍芳菲哭着闹着不让他走。没有办法，硬是等了她一年才一起上了一家 私塾。学校设在龙王大庙偏厢房里，从家里到学校要过好几道小河沟。下起雨来，哪些河经常水深过 膝，芳菲晕水，总是世丹把她背过来，背过去。就这样来来往往形影不离。姥姥觉得这两个孩子挺般 配，当时又兴回头亲，于是便唤来双方父母，给他俩缔结了娃娃亲。

又过了几年，赵世丹的外公接他上北平读书，离别前夕，他两紧紧拥抱在一起。赵世丹说：“我明 天就要走了，不知道么什时候才能再相见！”

芳菲没吱声，抽抽泣泣地，一个劲地淌眼泪，在月亮的照射下，眼泪水晶亮晶亮的。世丹见了， 也哽咽道：“好妹妹，别难过。”

良久，芳菲收敛泪水，问道：“丹哥，你该不会把我忘了吧？”

“怎么会呢？我的傻表妹，”赵世丹安慰说， 我俩是订了亲的，月下老人就用一根红线把我俩穿在 一起了，想甩都甩不掉。”

“那只是神话，太虚了，我要你赌个咒！” “好，那我赌咒！”赵世丹跪下说。“月亮嫂嫂作证，石可烂，河可干，爱我菲妹妹的心永不变！”

伍芳菲这才笑了。

所以，当时他的身虽然进了田家的门，可是心一直是赵世丹的。所以嫁到田的那些天，从来没有 过笑脸，夜晚总是和衣而卧，新郎官田金苗根本无法拢身，直到昨天夜里，经不住金苗子死乞活赖才 脱了内衣，满足了他的要求。那本是件欢乐事，可她却觉得索然乏味。事后越想越后悔，竟呜呜咽咽 哭了。金苗子慌了，忙抱住她问道：“怎么啦，是不是把你弄痛了？”

“离我远一点，死无赖！”新姑娘一把把他推开，心烦意乱地嚷道。

新郎官只好一个劲说：“对不起，对不起，是我不好。”

“让人家安静一会，行不行？真实烦死人！” 田金苖知趣地滚到一旁，看看天色快亮，便悄悄下床，到介河岸边抽闷烟去了。

剩下新姑娘一个人，越想越悔恨，越想越痛心，但又不好放声大哭，只得听凭泪水汨汨外流，直 到婆母田史氏进来，他才收拢思绪。

婆母是来请新姑娘去摸豁牙的。

摸豁牙是当地的一种习俗。当时孩子普遍营养不足。乳牙落了，恒牙往往长不出来，尤其是门 牙，人们戏称大门，要是落了，空荡荡的，很不雅观，要是有人取笑说：“怎么大门叫人背跑了？”那 简直是笑死人。因为只有那些赖账不还的痞子，大门才会叫人背跑，据说办法倒是有一个，那就是在 回门礼出门前，找新姑娘摸豁牙“，有曲顺口溜是这样唱的：

“新姑娘，长仙指，摸豁牙，有灵术。”

“缺巴牙，快点走，走在桥前摸豁口，新牙忽啦啦都长就。”

所以，这天找一大早，豁口伢们就像约定好了似的，齐集老屋大院门口，找我新姑娘摸豁牙。可 是四周静悄悄的，没有轿子，也不见仪仗。一个叫来伢的孩子说：“新姑娘是不是回门走了？”

“不会的，六爹说过，路上不太平，回门礼免了。”

“好吧，那咱们就唱逗戏，把新媳妇唱出来！”

于是，他们就唱道： 新姑娘，吃麻糖，麻糖贵，跟牛睡，牛伸脚，踢破新姑娘的后脑勺，流黄水，贴膏药。膏药有点 腌，哎哟哎哟不开门！

田崇儒田老六被吵醒了夸拉着长脸，出来镇慑。哪知没等他开口，一个叫二伢的男孩就嚷：“哦啾 啾，哦啾啾公公老摸豁牙来啰！”

孩子们又是跳又是闹，臊得六老爷子满脸通红。他只得改弦更张，回屋抱出一大筐花生糖来。他 逗哄道：“小把戏猜猜，筐子装着么什来？”

“好吃的！”

“对，是好吃的。”六老爷子说，“不要挤，每人一包，领到手就往家里走！”

“花生糖，不祘啥，新姑娘，摸豁牙。”

田老六没办法，只得叫六老婆子去请新姑娘。六老婆子来到新房门口，一伸手，门就开了。老婆 子滴咕道：，怎么这么马虎，连房门都不栓？：再一着发现金苗子不在，新姑娘一个人哭成泪人似 的，又心痛，又心烦。她说：“伍伢，怎么啦？是不是苗子欺负你了？别难过，婆婆去骂他，给你出 气！”

新姑娘这才揩了揩泪水，在婆母的安抚下穿衣下床，梳洗打扮，出门来塤豁牙。打发走那些豁口 牙，便又返回新房发呆。

不一会，婆母端来早点，说：“孩子，多吃点，苗子晓得自己不对，吓得不敢回来，等会回来了， 姆妈一定骂他，替你出气！”

听婆母这么一唠叨，新姑娘反倒觉得不好意思。其实哪能怪他呢？要怪就得怪自己那个又可恨又 可怜的糊涂伯伯，赌癖成性，家当输光了不算，借钱又赌，输得连锅都揭不开。害得我和妹妹辍学。 后来丹哥得知这个困境，及时赶回，筹集学费，才算得以复学……

想起这些，她哪有心思吃饭。免强扒了几口，等婆母离去，就又上床假寐。渐渐地那次丹哥回来 的情景，又在脑海内浮现了出来。

那是一个后晌，她来到河滩掐藜蒿。正念叨给丹哥去过两封信了，至今没有回音，不知是何缘 故。忽然芦丛那面，老远传来“菲妹妹”的叫喊声，是丹哥的声音，她欣喜若狂，扔下竹篮迎了拢去， 一直扑进丹哥的怀里，高兴的像只小喜鹊，气喘吁吁地，忙着亲吻。良久，才喃喃说：“大半年了都不 来封信，我当您是看上别的姑娘哩！”

“瞧您说的，心里有个菲妹妹，还能容得下别人？”

芳菲似乎放心了，亲了丹哥一下，又问：“不是说您在北大上学吗，怎么这身打扮？”

“天下兴亡，匹夫有责。国家残破到这个份上，哪有心思读书。”赵世丹说：“抗战爆发后，我就投 笔从戎了，参加过卢沟桥保卫战，台儿庄大战，混了这身军装。”

“这次回来是——”

“参加保卫大武汉。”赵世丹继续说，“那两封信转来转去，前天才收到。读了信，叫人坐立不安。 团长说打仗还得几天，准了我两天假，要我速去速回。所以一到家，我就赶来了。”

“到屋吧，我去提篮子。”

“我见过姑妈了。家里等着哩。我俩一起回吧。”

黎蒿是一种水生野菜，茎秆很嫩，穷家小户常常掐回煮饭。他俩边走边聊。赵世丹说：“书是个好 东西！我是为了打鬼子不得已才辍学；您呢，为了么什？”

“唉！”伍芳菲长叹一声，说：“伯伯喜欢赌博，老是输，输得揭不开锅，要靠掐野菜度日子，哪有 钱读书！”

“如果只是因为钱，那好办。我外公在世时，曾在四叔铺子内入得有股份，原来是打祘赚点利息供 我读书花的。现在用不着了，供您姐妹上学我想差不多吧。”

“舅伯、舅妈——”

“他俩有养身田，过日子够了。这钱是留给我的，二老会同意的。”

“那就多谢了！”

“还客气哩！难道您忘了，我俩是过了八字帖的！”赵世丹半开玩笑半认真地说：“一定要把书读出 来，抗战一胜利，我就回来娶您，一块闯世界。”

四叔的铺子在澴水，由堂兄掌管。赵世丹当天夜里就去把事情办妥，次日早晨就返军营走了。临 别之时，赵世丹千叮咛万嘱咐，一定要把书读出来；一定等他回来娶她闯世界。芳菲也信誓旦旦，保 证一定好好求学，海枯石烂不变心……

当时的誓言犹言在耳。而今自己不仅辍了学，而且还嫁了人。想起这些她的泪水又不禁汩汩而出 了。

珍嫂来捡碗筷见了，开导了他几句，她才安静下来。

晚上唱堂会，珍嫂来请，她哪有心思看皮影？珍嫂只得去向六老夫人复命。六老夫人田史氏只得 亲自到新房做工作。先冤山宽嶺地扯了半天家常，见火候差不多了，这才扯到正题。她说：“孩子，妈 理解你的委屈。但是常言道，‘人的命，天注定’，有么什法子呢？应该想开一点。我们做父母的， 只会为儿女好，哪会害你哩！”

过门三天来，婆母对自己关怀备至，新姑娘不由得不点头。

“妈也晓得你们读书人喜欢文静，所以这几天千方百计不叫他们来闹新房。今晚，你公公请来皮影 班子唱堂会，也是这个意思。不过，我们老六房是有身份的大户，规矩不能废，你还是打扮一下，。 出去照个面，尽个礼性吧！”

新姑娘一露面引起一阵轰动，田家湾的人对她是那样厚道，那样热情，给予他那么高的赞誉， 说：“恍若神妃仙子，美似天上嫦娥”；大有“沉鱼落雁之容，闭月羞花之貌，“……多少给了他一点安 慰。婆母陪他回房时，这才开口说了句“谢谢妈！”

婆母走后，她躺在床上又回忆起那场奇异的梦：当时她在学校结识了一个叫滕飞龙的老师。一天 滕老师路过自己的教室，敲开窗户，凑到耳朵跟前悄悄说：“你托我打听的事有眉目了，宜昌保卫战 时，那位左路军总指挥张自忠将军牺牲了。看来，你那位亲戚也不容乐观。”

“消息可靠吗，您是怎么晓得的？”

尽管教室四四下无人，他还是左左右右瞅了瞅，从衣服里面掏出一张不大新的报纸，说：这是新华报，上面登的。

她连忙收拾好教室，跑回宿舍，扦上门，匆匆读了起来。不晓得掉了多少眼泪，哭着哭着，不知 不觉就睡着了。恍恍惚惚来到一座山坳，向导说，.这儿就是战场。坡上埋的都是自已人。座座坟头 上，竖着一块木板，写着亡人的姓名藉贯。丹哥在哪里呢？她找呀找，从上午找到下午，快天黑了， 还是没找着丹哥坟的影子。她真想效法孟姜女哭长城，扯起喉咙大壭恸哭，以唤起丹哥显灵。

正在胡恩乱想之时，一阵∵伍芳菲！啪啪啪：的呼喊壭，这才把她惊醒。

慢吞吞地下床开门。脑海内还充满着刚才的梦境。她想，据说梦多是大脑贮存的再现，可那山， 那墓群……从来没见过，甚至想都没有想到过，哪里有过什么贮存，难道丹哥真的不在人世？

来人是伯伯伍老三，见她魂不守舍的样子，又惊又怕，忙问：“伢子，怎么啦？”

伍芳菲这才回过神来，忙装出笑容，说：“伯伯，怎么来了？快请坐吧。”

“你世彦哥的二伢子回来了。”

世彦的二伢叫赵二勇，是丹哥的堂兄，是丹哥带去参加国军的。听说还同在一个师里。所以她 问：“丹哥呢，二勇怎么说的？”

“这儿哪是说话的地方，回去问二勇，不就都清楚了！”

“急死人的，先大概说说嘛！” 伍老三这次来，是有紧要事情，但轻易不能说。于是推口说：“唉，一句两句说不清楚反而不好， 还是回家再讲吧。”

于是她就风急火燎地往家里跑。一进门便嚷：“丹哥怎么样了，二勇呢，他是怎么讲的？”

“二勇是前天来的，当天就回去了，她说丹伢——”

不等姆妈说完，他伯伯吴老三便拦挡说：“那一仗他们师是断后的，为了掩护大部队转移，一师人 都打光了。”

伍芳菲听了，一口气上不来，就昏倒了。她伍老三夫妇连忙把她抬到床上，又是掐人中，又是灌 姜汤，好一阵子，她才苏醒过来。如的脑袋内充满着那些奇怪的梦境，痴痴呆呆地不声不响只会抹眼 泪。伍三娘见状，心痛欲绝，泪汪汪地说：“伢儿，要哭就大声哭出来吧，千万别往绝处想啊！”

“不，我要见赵二勇，亲自问问他！”伍芳菲终于开口说话了。

伍老三只得把自己的事情放下，第二天一大早就去把赵二勇请来。赵二勇说，那一仗打得非常残 酷，小日本都发了疯似的，不要命地直往前冲。我们的长官说，大部队还没有脱身，要我们拼命的 堵，打倒的鬼子一拨又一拨，尸体都成了堆，多得怕人！鬼子输红了眼，调来飞机大炮，炸弹，炮弹 满坡滚，几乎把整个山坳翻了个儿，但我军还是顶住了。最后一场拼杀开始了，鬼子成连成营地“嗷 嗷”地喊叫着直往前冲，我军高喊着：“我们拼一个够本，拼两个赚一个，奋力抵挡啊！”

说到这里，赵二勇擦了擦额头，痛定思痛地说：“我几处受伤，浑身是血。见势不妙，长了个心 眼，一头钻进死人堆里，一直躲到鬼子撤了，这才逃荒要饭回来。”

怎么跟梦里的那样相似，难道丹哥他……真有么什不测。她痴痴呆呆地又沉溺于那梦境中，久久不吱声。

赵二勇见了，觉得怕人，连忙悄悄离去。伍三娘见了，忧心如焚，忙劝道：“人死不能复生，伢 儿，想开点，把他忘了吧！”

“有么什想不开的？天下好男人有的是。”伍老三不耐烦地说：“家里已经重新给你找了一个婆家， 这次叫你回来就是要告诉你这件事。”

“那伢是田家湾的，名字叫田金苗，有文化有学问，家境也很宽裕。女大不中留啊，我看也可 以。”

此情此景，伍芳菲哪有心思再谈这些事情！不过田金苗她认识，追她追得好辛苦，给她印象还不 错，也曾叫她烦躁过。只是她心里有个丹哥，哪容得下别人……

一想到丹哥，孩童时代青梅竹马，两小无猜，形影不离的情景，他的叮咛，自己的誓言……一起涌 上心头。她再也不能沉默了，大声嚷道：“不，我要等丹哥！活要见人，死要见尸！”

“哎呀，我的小祖宗，你怎么这么傻呢？”伍三娘说，“二勇不是说得清清楚楚吗？死的人那么多， 有的被炸得七零八落，到哪里去找尸首呀！”

“我就不信，没有一个例外！”

“例外例外，赵二勇就是个例外，可人家回来了。他要是活着，早也该回来了。”

“那也要为他守三年节。”

“又说傻话了是不是，又没有嫁给他，守的哪门子节？”

看来家里主意已定，她只好哀求道：“我求您俩了，眼看国军就要打过来了，再等年把，行吗？”

“不行啊，我的好闺女！”伍老三眼泪巴洒地说：“现在就答应了吧，救你悖时的老父一命啊。”

伍三娘听了一惊，忙问是怎么回事。伍老三无可奈何，只得嗫嗫懦懦地将那一夜在邢寡妇赌屋怎 么受骗，怎么着道，怎么借了又输，输了又借，怎么被逼无奈，立下生死文书……闪闪灼灼讲述了一 遍。

“输了多少，字据上写了些么什？”伍三娘着急地问。

“前前后后整整一千块银洋，限十天还清，他们说，拖一天卸一条胳膊，胳膊卸完了卸腿。”伍老 三说，“后来有个好心人见我可怜，愿意保媒，跟田家湾田老六家开亲。条件是除替我还清这笔赌债 外，再给一千块银元定金。”

“伯伯，您未免太过份了！那场大火剩下半个家当叫您输光还不算，现在又卖女儿！”说着说着， 伍芳菲呜呜咽咽哭了起来。 伍三娘气忿地说：“我算是倒了八辈子的楣，跟了你这样的败家子男人。自己受罪还不够，还要搭 上孩子！你还算是人吗？”

伍老三羞愧难当，抬不起头来，恨不得有个地缝，一头钻了进去。忽然，他猛地站了起来，快走 几步，跑进厨房。只听得“咣当”一声响后，接着便是“哎哟哎哟”之呻吟，响个不停。伍三娘母女大吃一 惊，连忙跑了进去，只见伍老三坐在地上，右手捂住伤指，鲜血直淌；案板上摆着一滩鲜血，一把带 血的菜刀，一根血淋淋的指头……

伍三娘连忙抓了一把灶心土，芳菲找来一条干净白布，赶紧替他包扎。伍老三说：“我对不起全 家，我赌咒，再也不进赌场。相信我，原谅我吧！”

芳菲是个有孝心的姑娘，见老父如此，一下子心就软了，她噙着眼泪说：“您也是的，我们相信就 是了，何苦这样呢？”

“三娘，常言道，‘一日夫妇百日恩’，看在我们二十多年的夫妻份上，原谅我吧！田家是个好人 家，我们怎么害自己的女儿呢！”

伍三娘也心软了，一边抽泣，一边点了点头。

“伢儿，田家那亲事……你看——”

“依您就是。”芳菲想了想说，“不过，我有个条件。”

“么什条件，你说吧！”

“可以先订亲，婚期至少拖半年。在这半年内，要是丹哥赶了回来，婚约就作废。”

伍老三想，看来只能说到这一步。于是便说：“好吧，那就依你。”

……

想到这里，伍芳菲心痛如揪。他不禁呼号道：“丹哥啊，盼得我好苦啊！就是不能赶回来，也该给 妹子托个梦呀！”

这时，房门“吱溜”一声开了。进来一个人，低声喊道：“芳菲妹妹，我是丹哥啊。”

“丹哥？”伍芳菲一个激灵坐了起来，掀开鸾帐一看，果然是他。她再也不能自已，便一头扑到他 的怀内，哭诉道：“丹哥啊，您怎么现在才来，盼得我好苦啊！”

“现在不是说话的时候，快穿好衣服，跟我走。”

“不行啊，丹哥！”

“怎么，您真的变了，我好不容易才赶来的！”

“小妹已经是田家的人了。”

“那是逼迫的，不能怪您。”

……

就那样连劝带拉，新姑娘跟来人砸开后门，一块走了。