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22 求人
今年聂泽彬也要去参加高考，他填报了中专志愿；我一不做二不休，硬着头皮填了大专志愿。这时又有不少人吹捧我：“你今年肯定能考上大学。”、“清华大学在等着你哩。”……我开始求人了：“请你们不要夸我，我没有什么了不起的。”因为我已饱尝了吹得越高迭得越痛的滋味。在家里，依然给我特殊待遇，每时每刻逃脱不了希望的目光，我请求家里人：“不要太重视我了，作好一颗红心两手打算的准备，不一定要考起大学才吃饭，教书不是很好吗？”
其实，我的心里素质是很脆弱的，考试前的那个晚上，我一夜没有合眼，那些饱含希望的面孔总是在我脑海里晃来晃去；面临着高考的庞大阵容，我又心虚了，答卷是，拿着笔琶琶发抖。成绩通知下来，我的成绩不错，远远超出了中专录取分数线，差2分上大学录取分数线，聂泽彬考取了裕民财贸学校。这时我后悔了：应该填中专志愿，还能走一个很好的学校。于是，我便到县招办去求人，看能不能把我调配到中专学校，结果碰了钉子，连招办的人也说我好高骛远。不过我还怀着一线希望，冷门专业能否录取我，结果等到八月底，也没有消息。
我绝望了，家里人对我的热情减了许多，连弟弟们也说我没出息。我又求他们了：“这次都怪我，志愿填低一点屁事没得，这苦果由我自己吞吧，你们都说三道四的，外人就更要笑话了。”果然，外面有些人对我很不客气，那语言更难听了：“看他那样子都不像……”、“心子太大了，自不量力。”、“太虚伪了，照照镜子吧！”……侮辱我话多得很。我忍了，放下架子来，四处求人不要讥讽我，风波总算渐渐平息了。
现在我走投无路，心想：要是代课的饭碗也丢了，我便无法在家里生活下去。这时急得我浑身冒汗，一时拿不定主意。夜里，班上那些孩子们的笑脸总是浮现在我眼前，我觉得教书是一个很好的工作，现在完了，按照陈思华的意思我只能代一期课，即将失去的东西才觉珍贵，我希望陈思华能改变主意，哪怕是再让我代一期课也好。我在家里等了两天，没有接到通知，妈妈见我焦虑不安的，总是说：“你愁啥？反正你有一份工作干，总比当纯农民强嘛。”我心里明白，要是不亲自去找陈思华的话，饭碗肯定打倒，再说，聂泽彬走了，也还差一个教师。于是，我便根据他的特点，花了二十九块钱去买了一条“金少江”牌香烟，便去求陈思华帮忙。这回到他家时，比上次热情多了，叫我进屋坐，还倒了开口给我喝。我把意图说出来后，他考虑了一阵说出了真心话：“这期给三合大队民校合并了一个班，林书记的侄儿秦红军又要来代课，我到完小去请示一下看能否把你留下来。”陈思华多半也为我的事努了力，他被调回完小搞工会工作，秦红军为本村小的负责本人，我被暂时何留下来了。这时我非常高兴，精神状态又恢复到了从前。
现在，三弟已在竹石农中高中班学习了两件了；四弟今年初中毕业选择了去考中专，结果落榜了，妈妈叫他去复读，争取明年去考中专，吃上国家粮。条件很好，我在神庙学校教初三，妈妈相信我，叫四弟到我班上复读，还吩咐我对四弟要严加管教，我觉得这是上策，四弟也愿意，我便答应下来了。很多初中毕业生都争着去考中专，所以落榜的特别多，复读生就多了，我们家周围就有十几个，多数都是四弟的同学，他们都想和四弟一起到我班上复读。这时谣言又来了：“别到他班上去读，他教不出好学生。”、“考不起学校的还教书，误人子弟。”、“他都考不起，你们还考得起啊？”……这些话说得我抬不起头了，又只好心平心和地求他们：“不愿意到我班上读就算了，别说三道四的，你们现在下结论太早了。”结果，还是有周树文、杨建宗和胡红军这三个学生相信我，他们便和四弟一道到我班上报了名。
新学期开始了，我总觉得这期的教学生活改变了许多。负责人秦红军是个转业军人，初中毕业，当了两年兵就退伍了，是一尊胖胖的彪形大汉，有望而生畏的感觉。他不爱说话，对人也很冷淡，主动承担了初三（2）班语文教学，上课时不但口吃，而且好些家都不认识，我给他纠正时，他还摆起官架子挖苦我：“你有什么了不起的？照照镜子吧，学校都考不起的还有什么水平？”从此，我再也没管他了，替心搞好本班的教学工作。同学们的学习积极性很高，秩序井然，每堂课都充满着严肃、热情的气氛。四弟学习进步很大，很快的数、理、化就在全班领先了，语文是老大难，我经常给他开单份，在家里给他补习，他的语文水平渐渐上升了。这时秦红军批评我：“你不要太自私了，光教你弟弟不行，要争取把全班同学的成绩搞上去才算英雄。”其实，我班的成绩远比他班高，我没有给他一般见识，把自己的工作高得有声有色。二班学生发出了共同呼声：不要秦老师教！有些学生还偷偷钻到我班上来听课，秦红军晓得后，大发雷霆：“太不像话了，树立个人威信，搞小团体……下期我不要你代课了！”我没有被吓倒，带着肯求的语气说道：“请你不要误解我，我从来没有自以为是的念头。代不代课没关系，哪怕是只要我上一节课，我也要像个教师的样子，要对得起孩子们，要对得起自己的良心。”秦红军朝我瞪了瞪眼说道：“你等着瞧吧……”
每天放学后，我让四弟他们先回家，有时我批改完作业后已经很晚了，妈妈总是劝我要注意身体，我总是说教书很轻，比干农活好耍多了。有时我独自走在路上的时候也不好受，很多在农中读书的学生和我对面过，非议我的人不少：“那个就是高郢文，考不起大学的。”、“听说他很得行，还去代课，真丢人！”、“我当割草娃也不去他班上读书，越读越糊涂。”……后来说我的坏话的人越来越多，我只好求他们了，也不知费了多少口舌，尊敬我的人才多起来。不过人言可畏，久而久之我害怕回家了，便在学校住下来，夜里有些学生来陪我，我趁机给他们上晚自习，家里有好吃的，妈妈叫四弟给我带来，过了些日子，弟四也不回家了，我们经常学习到深夜。有时马礼元老师也留下来陪我，他常常瞅着那些来补课的女学生，还让一个长得很漂亮的女学生廖英给他制毛衣，这件事让秦红军知道了，说我们以补课为名和学生谈情说爱。这还了得，我赶紧拒绝了夜里学生来补课，并求秦红军不要把这无中生有的事张扬出去，结果还是让完小领导知道了，虽说没有处分，但是留下了很坏的影响，有言传下期就要辞退我。
在我绝望的时候，传来了一则好消息，说民师要整顿，凡是有条件的可报考民师，代课者优先。于是，我便立即去公社报名，公社的民师主任写上了我的名字，林书记不肯，说高华成得了肺结核，让我回生产队当队长；完小支部书记李纪元也对我的应象不好，说我不是教书的材料。结果，我的名字被叉掉了。这时，我四处求人，也花了不少本钱，才又把我的名字添上去了，领导们的看法是一致的：大学都考不起，考民师还不是一样的落榜，让他去碰一下，好死了这条心。
民师考试是在沙平中学进行的，我报考了语文教师，除了考语文以外，还要考物理、化学做参考。我全力以赴，语文考了85分、理化考了97分，名列全区弟一。录取权在县文教局，下面的人作了很多梗我还是被录取了。
这时这们全家喜出望外，我现在成了堂堂正正的教师，求人的日子已经过去了。
23 初当民师
1978年11月，我正式当上民师了。这是一件令人高人兴的事，全家人都祝贺我，说这是高家开天辟地头一回大喜事，晚上爸爸和爷爷还喝起酒来，这多半也是我的庆功酒。虽说是六角五一斤的火酒，下酒菜只是半小碗水渍胡豆，但他们也喝得够欢的，从古到今，还有未来，他们都谈上了，时而还发出爽朗的笑声。妈妈不喝酒，在一旁不住勉励弟弟们：“向你哥学习，用心读书，为咱高家争光。”四弟是我的学生，面对我还有些怕羞，低头没有吭声；三弟是高中生了，说话口气也够大的：“我将来肯定比哥好，考不起学校便去当兵。”全家人对他的志向都很满意，爷爷点着头竖起了大母指：“好样的，算这一份！”
队里好多人对我们家都投来羡慕的目光，好些人看着我便是一阵微笑。也还有那么一批人，对我目前的地们并不感兴趣，还说些风凉话：“当民师有什么了不起的，还不是农民。”、“反正没有吃上国家粮，有啥值得高兴的？”、“没得搞头，还不如当农民。”……我听惯了风言风语，对这些闲言碎语不以为然，反而变得更神气了。
现在我已是正式的民校教师，得由区教办统一分配。很快就接到了通知，叫我到竹石农中任教。这天，我到神庙村小给我的学生上了最后一天课，下午，当我说要离开他们时，全都惊呆了，一会儿都扒在桌子上哭，这哭声越来越大，使得其他班无法上课。这时，校长秦红军也舍不得我了，到我跟前说道：“你是一块教书的好料，你走了是我们学校的一个损失，希望你常到我们学校来玩。”我毫不留情地说道：“我走了也好，免得给你添那么多麻烦。我在这里代课期间，你给了我很大的帮助和支持，我终身难忘。这些已成为历史，我将永远记住这段经历，现在我们是同一条战线的战友，希望你能理解我、原谅我，我在这里的不是之处望你多多包函。”秦红军也动感情了，噙着泪水没有说出话来。我离开神庙学校的时候，全班学生都来送行，很多人给不同种类的纪念品：有送钢笔的、有送画片的、有送笔记本的，更多的是在一张纸上写上祝福的语言或画上吉祥的图画送给我、最调皮的黄金华和李荣康也分别送给我一个桐子粑、一个三角板。同学们目送着我出了学校，已经走了很远，回过头去望，山坡上站着那些送行的学生，好像快成林的森林一样在那里屹立着。
竹石农中离家只有两三里路，四弟和那些复读的学生都跟着我过来了。这里也有初三年级，任教的是两个很有威望的老教师黄志礼和胡树明。他们对我不大信任，对我带过来的弟子更是另眼相看。我们刚到学校的时候，黄志礼把四弟叫到一旁，出了几道题来考他，考查结束后，他对四弟说：“你是那边的高材生，在我们这里你只算一般，以后还得多加努力，才不会拖我的后腿。”四弟只好瞅着他点头，多办是由于我和他是同事的关系，把四弟安排到头一排给一个班上成绩最好的姓邓的女同学同桌。黄志礼是农中的负责人，所以我不敢得罪他，工作上任他安排。他说：“你的水平高，也刚从学校出来不久，去教高中班吧。”我觉得这是他对我的重视，便把这副重担承担下来。
我初上民师，热情很高，又考虑到三弟在这个班，便暗暗下定决心把这个班教好。当初担心我的水平一桶水盖一桶水不够用，后来这种担心没有了，边学边干吧，反正我学知识在他们之前，也应该算得上先生吧。刚上阵的时候原来教这个班的钟子开告诉我：“……差得没底，又调皮，简直要翻天了，他们让你去碰钉子，你有多大的能耐？”我不信这些，采用在神庙那边的教学方法，结果如同钟老师说的，没人听得进去，有的学生公然说：“你都考不起……还来教我们，爬爬爬……”就连三弟也在下面搞小动作。我为了杀鸡吓猴，给了三弟几具耳光。三弟哭着跑回家，告了我一状，妈妈很不高兴，说我初当民师就不耐心，警防将来犯大错误！从些，三弟对我没有语言，其他的学生更放肆了，上课闹麻麻的，下课时有个叫陈志刚的学生还撕书本烤火，把一个叫徐红芬的女同学的书包惹燃了。我连忙过去制止，气愤地说道：“烧吧，把你的书全烧了……”这个学生真任性，不停地烧自己的书本，最后还是我把他扭送到办公室后纵火才结束。这时办公室只有负责人黄志礼和老将胡树明，我希望他们能给我伸腰。黄志礼说：“小事不要找我，这样会降低班主任的威信。”胡树明在一旁边改作业边哼小曲。看来这个问题只有我自己解决了，我把陈志刚叫到教室后面的小山顶上，给他交谈了近两个钟头，最后他终于啼哭着向我表示，以后要好好学习，遵守纪律。果然，他后来规矩了，在班上起了表率作用。不久，完小开教师会，说有老师烧学生的书，区教办对这件事情要跑通报，会后李发章把我叫到办公室时，我才知道他在指责我。当时我很气愤，骂了他是官僚主义后就走了，后来不知道跑了通报没有我也不知道。
四弟过这边来学习，再也没有得到像以前那样的温暖了。黄志礼和胡树明都不把他放在眼中。四弟经常出人头地，两位老师都认为是我在背后点拨，把四弟奋发向上、勤于思考的功劳埋没了。有时四弟也气馁，我时常给他鼓劲，叫他要自立、自强，四弟没有辜负我的期望，在艰难的环境中刻苦学习着。
后来，三弟也对我有了好感，虽然学习基础差，但上课时能专心听讲了。那个被我从“火灾”中救出来的女同学徐红分，个子比我还高，长得十分漂亮，对我有好感，来去的时候爱和我同路。好多不知情的人都说是我的女朋友，羞得徐红芬满脸通红，后来她也不以为然了，对我的关系更加密切。这时同学之间有了风波，说徐红芬爱上了我，渐渐的，她真的动心了，给了我一张相片，我总是在夜里偷偷欣赏，觉得她越看越好看，不久我也动心了，心想有这样美貌的女子陪我是终身的幸福。我想，虽然我是她老师，但也只比她两三岁，从年龄上还是很匹配的，这种关系就让它发展下去吧。这样，全校师生都看出了我们的动机，没有一个老师支持我，黄志礼说：“你要小心，乱搞学生脱不倒手。”我被吓着了，因为在神庙代课时就碰了壁，现在应该吸取教训了，于是我便给她写了拒绝书，说等她将来毕业后再谈恋爱的事情。
我上民师后，工资是很低的，国家补助每月一十四块五，然后再分配每个学生三块二的学费，总共每个月也只有二十几块钱。爸爸对这样的收入很不满意，说这样下去讨老婆都困难。按照妈妈的主意，就是和徐红芬耍下去，这是一个难得的机会，她是学生，花不了多少钱，再说，现在世上老师和学生谈恋爱也不足为奇。这时我开始苦恼起来，便去找钟子开老师排忧，他说：“给学生耍朋友是闹着玩的，只要她一毕业，心可能就飞了，别再浪费感情了。”我听了他的话，便严肃地和徐红芬保持着师生关系，全身心地投入教学。
教高中毕业班，经常要去参加一些高完中的教研活动，出席县文教局举办的学习、宣传会议。可是这些差事都由黄志礼揽了，他说：“你年轻，看上去活像个高中生，没有人信相你是高中教师，人家会指责我们滥竽充数，你只管发挥你的闪光点就够了，其他事你都不用管。”我觉得他说话是善意的，所以服从了他的安排。
过了一段时间，周围的人对我不感兴趣了，有一天高华成对我说：“当民师没有搞头，回生队当队长吧，我有病，群众也需要你，没把青春白废在‘念经’上。”爸爸妈妈也说，民师还是农民，还是吃国家粮好，再努把力，争取今年考出去。我把父母的话放在心头，一边教学一边复习攻功课。现在条件好了，我的学生和我一起参加高考，其实给他们讲课就是复习。这时又有人在评价我：“你是高中生的老师，今天肯定能考出去。”、“你都考不上的话，没有哪个学生能考上。”也有人说：“这个高中班全完了，老师都是落榜生，学生还有不落榜的。”我希望后一断言破产，于是更加努力地投入教学工作。
竟管这样，我在领导心目中的映像还是不好，“罪状”起码有三条：第一、工作简单粗暴；第二、勾引女学生；第三、以搞自己的事为主。我挺过来了，保持良好的心态参加了高考。但是，我又没有考上，我的学生李朝春倒考上了西南师范学院。这回我说得起话了，大会小会夸我有水平，是园丁的楷模，是蜡柱的典范……我因此成了大红人。没过多久，黄志礼比我更红了，说他“工作有方”、“指导得法”、“要不是他就没有今天的成绩”……我对我些并不感兴趣，不管你吹谁，只要不再指责我就行。
所以，这是我初当民师的快乐，渐渐地，我爱上了民师这份工作。
24 选择
1979年，三弟高中毕业，没能升学，我建议他再去复读一年，争取明年考中专。爸爸不同意，说：“还复读啥哟，就在家里做工分现实些，你那么得行，考了三年也没考上，何必去冤枉花钱。”这话说得我脸红，三弟才十七岁，看他那瘦小的样子，我不忍心他就这样当一辈子的农民，于是把他叫到旁边，选择了一条合适的道路——听爸爸的话，明年去当兵。
四弟初中毕业，考进了沙平中学读高中，他没有复读的念头，一心想在高中里面去奋斗，多学点文化，将来找个合适的工作干。我们全家人都同意他的选择，我给了他鼓励，教了他一些学习方法。
上期我的教学效果好，教师们对我特别关照，任我挑一个班教，我选择了教初中一年级。这个选择是很自私的，考虑到家里经济困难，初中一年级学生多，好多分学费。开学不久，学校的分配原则变了，黄志礼把全校的学费集中起来统一分配，还给每个教师定了我等级：工资从二十六元到二十九元，我很幸运，得到最高标准工资。国家补助一十四块五，其余的由学费补帖，若不够工资标准，差额由公社政府补帖，超过了工资标准就多得。现在农中共有四个班，有的班才二十来个学生，三块二的学费收不到几个钱，要进够工资肯定还得依靠公社资助。所以大家都看着我和邱志刚教这个大班眼红，便把学费集起来平均分配。邱志刚是邱支书的弟弟，他有势力不买黄志礼的账，便对我说：“不交……那样我们少进很多钱，你的意见呢？”我的选择是明智的：“依我看还是交为好，大家都是教书吃饭，看到别人进不到钱心里也不是滋味；再说，现在我们教的大班，要是别人教大班我们教小班呢？应该将心比心，别因为一点小事伤了团结。”经过很多口舌之后，邱志刚还是把学费交了，不过他迟迟不交清，总是对黄志礼说还有学生没有交学费。黄志礼很聪明，马上决定分学费，学生差的费摊在该班的老师头上。这是邱志刚恼火了，因为收到的学费他早花了，怂恿我配合他与黄志礼硬上。这时我选择了和平解决的方式：“算了，学校的规定我们大家遵守，差额部分就摊在我们两个头上，如果你有困难，就摊在我一个人头上吧。”邱志刚默认了。
黄志礼的妹妹黄幼琴和老同学曾加伟也在我们学校教书，他们三个都是金陵五队的，所以相互之间的情况比较清楚。一天曾加伟对邱志刚说：“就因为你没有交清费所以我们迟迟分不到工资，你恨气把费交清了我们也马上分不到工资。我告诉你吧，学校的钱全借给他妹弟祥炳买拖拉机去了。”邱志刚向来脾气很糟，一听这话还了得，立即去借了一些钱把学费交清了，要黄志礼马上分工资。黄志礼也不示弱，就是不马上分。这样两个便当着全校师生吵起来，这个骂“邱天棒！”；那个骂“黄地皮！”……矛盾继续升级，两人便动手打起来，你一拳头我一扫腿，从办公室打到教室，又从教室打到操场，吓得师生们遍地躲。邱志刚直朝着我喊：“进钱是大家的事，你还不快来帮忙！”我的选择是正确的，冒着危险冲上去把他们拆开了。从这以后，他们两几乎天天吵架，教学秩序极端混乱。不久，公社领导出面调解了这件事，教师们也分到了自己那一份工资。
后来，黄志礼向上递了辞职申请，上面批准了他的请求，便叫我担任竹石农中校长。我向来的选择是当一名合格的人民教师，对这样的芝麻官根本不感兴趣。回到家里，爸爸狠狠批评了我：“你太傻了，别人削尖了老壳都找不到官做，官帽落到你头上还想甩？告诉你吧，有了地位什么都有了，别说啥，就是在生产队当个记分员，蹲下记工天那会儿也要松口气嘛。”妈妈也说：“领导相信你，你就把这副担子挑起来吧，有了地位，看有姑娘追你没有，今年你都二十二了，福气好的话早当爸爸了，可是现在还泡在冷水缸里，你知道妈有多难受？”我听了父母的话，尊重了他们的选择。从此，我的地位变了，师生们都叫我“高校长”，这会上的人也这样喊我，渐渐的便习惯了这个称呼。
上任不久的一个星期天，来了一位不速之客，对我很人情，见面就热情地发烟，暄宣之后才了解到他是清河市一个印刷厂的销售员，到我们学校来订本子。我说学生的本子是大山印刷厂包了的，他说现在有奶就是娘，便出手给我一百元的好处费。说来说去我选择了定他们厂的本子，同时也觉得当领导确实与贫民百姓不同。后来，他把本子运来了，我捏着荷包里那一百块钱不敢花，看着教师们那样辛勤的工作，有的还比我还累，我有什么理由有比他们更多的享受呢？于是，我毫不犹豫把那一百块钱拿出来做了办公费。回到家里，这只把这件事给妈妈说了，妈妈说我的选择是对的。
现在我有了地位，家里人为我的个人问题考虑得多了，要求我抓住时机，早点把理想的姑娘领进屋。乡邻也很关心我，四处给我打听对象。嫁得外地去了的游五来牵红线了，说他认识一个姑娘叫杨润先，在丝厂里工作，原意找个像我这样的对象。看来我跟姓杨的有缘，于是便同意星期天到街上茶馆见面。姐夫很关心这件事，头天下午说拿了一套崭新的黄军装来，我穿上试了试，很精神，只是大套了上点。第二天，妈妈和姐夫陪我去了街上，快到中午的时候，我和杨润仙见面了，她比杨学琴要高些，其实人才还不如杨学琴。现在我已经老了架子，再刁选是会过时的，这种危机感迫使我向她靠拢，现在我决定，如果她选择我的话，我定会选择她。但是，我们还没有说一句话她就溜了，我在街上逛了好几圈也没有找着，后来碰上了游五，她说：“别人看不起你，说你太矮了；又说你家负担重，她要耍独生儿……”游五一口气替她说了好多不是，我气坏了，拉着妈妈和姐夫出了场口。
现在我才觉得，民师的地们低，当了校长还是被别人瞧不起，就这样死狗吗？不，我要努力工作，争取把官做大点，到时候由我来选择姑娘。我这样想着，开校的头一天就到了学校，越看越恐怖：校门被撬了；教室的门窗被盗走了许多；教室时到处是发霉发臭的屎尿；黑板被砸起了窟窿；石头桌凳多数被掀倒了，有些已经断裂；房上的瓦也被取走了许多……这个烂摊子，如何开学啊！于是，我便回头去找公社反映情况，分管教育的书记朱德生说：“现在政府有困难，拖欠教师的补发工资都无法解决，哪里有钱搞维修？你们自己想办法吧，简单修复一下，开了班以后再说。”开校后，我便把老师们组织起来，又发动学生去抠了些墓砖，用泥巴当水泥，加班加点把教室修复了。但是这些桌凳都很危险，摇摇动动的，悄不注意就会迭下来。有一天，悲剧终于发生了，石头桌面坠下来压伤了学生高西文的脚，他是五队高麻婆的儿子，这还了得，到学校又是哭又是闹，硬要学校负责任，我答应了付医药费也解决不了问题，她还把儿子背到我家里，甩家具、砸饭碗……爸爸举起扁担要收拾她，我的选择是明智的，知道这是自己的责任，私下摸了二十块钱给她，叫她到一旁和解，并表态让她的大儿子高德安到学校为学生蒸饭后，这场战火在平息下来。要不是这样快速处理的话，看热闹的人更多，就这样火速也有些话使我难受：“他那个样子当长，不出事才怪哩。”
后来邱志刚建议：“下官金陵公房上有很大的副梁，被当地的社员锯了好多去做家具，我们去锯两根做桌凳吧。”我觉得他这个建议善意，便同意了，决定先去给领导打声招呼后再行动。这时又有老师说：“不能去声张，领导肯定不会同意的，来个先斩后奏，到时候做成了桌凳再说，领导也不敢不承认现实了。”我觉得这个说法也对，便选择了这个方案。于是，我便请来木匠叶泽彬配合老师一道，锯了两根大梁下来，八个人费了很大的力才抬到了学校。叶泽彬说：“这么大的树子要做一百多张板凳，但是这木头太久了，木质已脆，不宜做凳子，我建议做立柜，卖了以后再买板凳，这样更华算。”老师们都说这个办法好，我只好答应下来。于是，叶泽彬又找了两个助手，迅速动起工来，为了安全，我还找了高德安守夜。两个立柜快要完工的时候，有人告了密，区财政所的秦志锋带着人来了，我向他说明了我们的意图，不知说了多少好话，他还是把半成品和材料一并搬走了。现在麻烦大了，叶泽彬问我要一百多块的工钱，我先去找秦志锋认错：“我不该这样做，现在立柜你们要了，还是把木匠的工钱付了吧。”秦志锋很冒火：“要工钱？谁欠了你的工钱？我没有叫你做立柜，更没有叫你去锯大梁，还没有喊你复原就已经够人情了，快走吧。”我又去找公社书记朱德生，他对我也不客气：“哪个喊你去动公房？自己做的事自己负责！”我重申：“我是为了学校，学校是政府办的，现在有困难政府应该帮助解决。”朱德生还是不理解我：“你没有给我打招呼，这件事不不管，木匠的工钱你自己想办法解决。”我绝望了，这是才感到当初的选择是错误的，苦果只能自己吞了。但是，叶泽彬天天来要工钱，还说要跑路的误工费，时间一长这笔款可不得了，怎么办呢？只能给叶泽彬说好话。可是他不听好话只要钱，还约了好几个壮汉子到学校，要脱我的衣服、抹老师们的手表，吓得老师们四处逃跑，教学工作无法进行。这件事我不能给家里说，只好找老师们商量：“一百多块钱，要半年的工资，我一时也拿不出这么钱业来，望老师们支持一下，就算我给你们借吧，凑钱把叶泽彬打发了大家才能安宁。”这时老师们伸出了援助的手，凑了一百八十多块钱，把叶泽彬的工资付了学校才安定下来。
现在我只有两条路选择：存钱把账还清；把校长这个职辞掉。
25 心慌
1980年，我又去参加高考，现在我想考中专，但是没有机会了。这样，我只好去考大专，像这样霉老考生，反复登考场不中，的确感到不好意思。为了脱离“农”字；为了摆脱农中校长的职务，我毅然决然走进了考场。我这样奔波，知识水平远远落后于其他考生，不用说，高考又了落榜。这时我特别心慌：快满二十四岁了，得赶快讨个婆娘，要不会一辈子打光棍；尽快把农中校长职务辞掉，好好当一名人民教师，要不泥饭碗也会打倒。
其实父母比我更心慌，除了考虑我的事情外，还有三弟的问题，他学干活儿，机灵能干，就是给队长搞不好关系，常常给干部吵架，都是妈妈去收尾，这次就分工不平的问题，和高队长闹得天红，无论妈妈去怎样说好话，也没有得到原谅。我想方设法稳住三弟的情绪：“忍着点，今年争取去当兵，把干部得罪了，他卡你一下，什么都完了。”弟弟觉得我说得有道理，主动给高队长提了一只兔子去，矛盾才渐渐化解了。
一向不大开腔的爷爷也心慌了，说我再不取上老婆的话，肯定会一辈子打光棍。妈妈为这件事四处奔波，找了好多爱说媒的人牵红线，也有功劳，先后谈了好几个姑娘，但都一见面就吹了，顶多进屋瞧瞧，二话没说就拜拜。游二娘上门来教了妈妈许多方法：郢文约会的时候不让弟妹们在场；借点新家具来摆在屋里：空的粮罐米坛，哪怕是装草也要塞得满满的；郢文要打扮，起码要梳拖头……游二娘的经验妈妈没有完全采纳，不过我倒去理发店搞了个拖头，看上去确实精神多了，但是还是没有姑娘喜欢，在校内外还遭到了不少非议：“外面绷面子，家里糊糨子。”、“喂，郢文才当几天校长都发了，当干部更是有搞头啊。”听到这些话我倒没什么，妈妈确埋怨起我来：“嗯，想当初不该丢杨学琴，要不我早抱上孙孙了。”一听这话我心里慌得难受，巴不得早点给妈妈一个孙子，我也不知道为啥女孩子不喜欢我，想来想去还是觉得自己的形象不够，决定在改变自己的外表上下一番功夫。
刚开校不久，学校来了一个徽章厂的职员，动员师生订制校徽。我动心了，决定把师生们标榜一下，叫他都在徽上写“竹石中学”几个字。不久，徽章制作好了，我戴着红底白字“竹石中学”徽章非常自豪，到外面活动的时候别人也刮目相看。这时，外面有好多不知情的知青看上我了，一深交，得知我是竹石农中的老师时，没有一个有好感，因为老师打架和锯房梁的事到处都晓得，一提起竹石农中好多人都头痛，所以我的形象也被搭进去了。在完小开会的时候，校长李纪元看到“竹石中学”的校徽很不是滋味，当众指责我：“你自高老大的作风还没有改呀？‘竹石中学’？我是‘竹石小学’，看来你比我的牌子还硬，是不是想凌驾于我之上？好嘛，你就来当竹石小学的校长吧？我说你呀，还那样狂妄，虚心点的话，早拿铁饭碗了，摔了不晓得痛是不是？”我话把我气惨了，很想把李纪元提起来放风筝，但回过头来一想，别说他是领导，人家是公办教师，凭这点就高一截，还是不去自讨苦吃为好，于是我咽下了这口气，瞪着眼离开了他。
不仅民师的地位低，竹石农中的民师地位更低，我这个校长就更不消说了。于是，我心里更慌了，巴不得早点辞掉校长职务。半期考试时，李纪元说要检查全公社各学校学生的真实成绩，于是命题准备统一考试，还做到了像高考那样保密。考试之前，我派教师邱志刚和高思思去完小领题，结果他们在路上偷看了试卷，而且还给学生泄了密，考试时学生得心应手，我也不知道其中的奥妙，只晓得各科都有出错的题，便没有经过领导的同意作了纠正。回完小阅卷时，我把存在的问题暴露出来，原来出题的是以秦启成为首的权威教师，他们知错不改，还说我出风头、钻牛角，就连李纪元也说：“别耍小聪明，你水平高的话，早读大学去了！”这是往我正在流血的伤口上撒盐，我忍过去了，任凭他们贬低我。后来，他们发现我们学校的学生考试成绩惊人，便派了好多人调查，从学生口中知道试卷被泄了密，于是要拿邱志刚和高思思试问。我把责任承担下来：“这些事都是我干的，你就处分我吧。”想借此机会把官辞了，所以这样勇敢。这回李纪元当然不肯放过我，叫我在大会小会上作检讨，而且还把这件事上报了区教办。教办主任官思华说：“这种人还能当领导？马上撤了！”这样，我的官职被莫名其妙地罢免了。虽然我挨了处分，但感到特别轻松，又可以无忧无虑地生活了。
这时，弟弟们也为我的事担心，三弟也心慌了，对我说：“哥，你快处理个人问题吧，要不，我也可能打单身。”这话被妈妈听见了，他觉得这样下去几兄弟全遭殃，于是决定把我分出去过单身生活，因为现在一般女子都喜欢清闲，这对我处理个人问题定有好处。爸爸不同意：“谈何容易，家里一共才四间不成套的房子，起码得分两间给他，我们又怎么这啊？”这个问题确实具体，妈妈想了一会儿说：“不如再修四间……”妈妈的话未说完爸爸吼道：“修？说得轻巧！钱，粮，材料……要几大堆，在哪里来？”妈妈说：“钱嘛，圈里有四头猪，卖了差不了多少；粮咱俭省点吧，吃一年的糊儿就省起来了；材料主要是树子，生产队同意砍的话，大问题就解决了。”现在最关键的问题是高队长同不同意砍树子，妈妈说去试一试，同意砍就修。她空着手去找高队长，得到的回答是：“不行啊，照顾你们社员会有意见的。”第二次，妈妈提了些礼物又去找他，这回的说法变了：“砍吧，队里的事我说了算，你早该为娃儿着想了。”妈妈很高兴，把修房子的事落实下来。这时我很内疚，要是我考出去了，就不会给家里带来这么多麻烦。
说干就干，地基就定在门口土坎下的干田里。动工的时候，姐姐也来帮忙，现在她是两个孩子的妈妈了，一个叫郭强，一个叫郭勇，刚会走路的孩子还帮着他外婆扫地、择菜……学校的学生知道我家修房子，期星天便主动来挖泥巴。李纪元开会路过看见了，还会上指责我剥削学生的劳力，起初我没生他的气，总想人家是领导，又是吃国家粮的，长短是该人家说，后来他又翻来覆去地说，我实在忍无可忍了，便和他吵了一架，这事周围的好多人都知道了。不久，四间土木结构的房子落成了，三弟还把房子周围收拾得平平整整的，说要跟过路的人留个好印象。果然，过路的人都夸这座房子修得好，我们听了都很高兴，妈妈断言，不久就会有姑娘找上门来。果然来了不少媒人，但姑娘就是不肯登门，给我提出了两条至命的缺点：一是我年龄大；二是我的脾气不好，连领导都敢顶，谁都和我过不好日子。这样，我们全家人又回到了苦闷中。
我被罢官后，学校还没有负责人。一天，朱德生来视察工作，说要找个负责人，我推选了邱志刚，这么一说就准了，从此，邱志刚很感激我，和我成了知心朋友，还经常请我到他家喝酒。不久，国务院冬季征兵的命令下来了，我为三弟的事心慌，马上去找朱德生，因为我当团支部书记时，他是团委书记；我是农中负责人的时候，他是分管教育的领导。而且，我们的上下级关系是很融洽的，闲聊的时候他还说过，有事一定帮忙。这时找他的人也不少，谈吐是和谐热情的，当我找到他时，便严肃起来：“当兵要身体能过关，我是帮不上忙的，这时要找接兵首长。要一颗红心两种打算，你们那个家还是不去当兵为好，多做工分少补钱，都是革命工作，不要把问题看严重了。”我求了很多次后他最后表态：“好吧，只要身体过关，我就了你的心愿。”听了这话我很高兴，又急忙去找邱志刚，他三哥是公社武装部长，五哥又是大队支部书记，这样的条件再好不过了。我找到他时，他没有平时那样热情，最后还是承认给他五哥和三哥说说，并且还告诉我他三哥喜欢喝泥鳅汤。回家后，我把三弟当兵的事说了，全家人都很兴奋，都把担子压在了我身上。我叫三弟去抠了几斤泥鳅养在缸里，到时候给邱部长提去。体检后，三弟的身体过了关，只不过身高刚刚一米六，我满怀信心找到朱德生，他不理我了，呆了很久他才说：“你们大队只有一个名额，三队的黄勇比你弟弟的条件好，又高又壮，接兵的把他看上了，你弟弟明年再去吧。”我心慌了，忙叫弟弟把泥鳅给邱部长提去，又买了一包很贵的“牡丹”牌香烟给邱志刚，叫他去找他三哥和五哥，这回邱志刚很高兴，叫我等他的回音。第二天邱志刚回了我的话，说黄勇是林书记远房的亲戚，三弟的事不好办得，又说他三哥刚从部队回来，办事很讲原则，现在就看他怎么处理。
夜里，三弟已经入眠了，他为家里付出了很多，挣的工分比谁都多，从不挑穿吃，我坐他旁边掉泪了，这回当兵我当哥的能帮的全帮了，要是不能入伍的话，我怎样对得起他呀！没过两天，入伍通知下来了，三弟榜上有名，是甘肃武威空军后勤部他，这时，全家人从来没有过的欢乐暴发出来，坐在小油灯下一夜没有睡觉。入伍的时候，我和妈妈把三弟送到沙平，送到大山，至到他穿上军装，至到汽车开走……看到他换下的烂衣服，我和 妈妈都哭了。回来的时候，我们也见到了黄勇，看来他对当兵并不怎么留恋，后来对他的事也众说纷纭：有的说是邱部长公正；有的说林书记要把他安排他石油队去……
经过了这么多事，局势也发生了很大变化，可我还是心里发慌——弟弟的事已经解决了，我的事咋办呢？
26 误会
竹石农中的名声越来越臭了，教师们的情绪低落，学生流失很大，互相之间产生了很多误会。
一天邱志刚对我说：“你去通知一下明天开家长会，我要赶写一份材料。”我想，竹石家中这样衰败，是应该开一个家长会，起码能沟通一些误会，于是我便到各班去能知了，为了使家长门到齐，我还越权作了强调：“明天的会很重要，事关我们学校的发展和全体师生的前途，所以必须到会，不能到会的要请假。”
第二天，我误认为会来很多家长，已经九点过了，连一个家长的影子也没见到。邱志刚慌了，对全体教师说：“家长会开不成，也得开一个学生大会，现在各班把全体学生集中在操场里……”一会儿，各班的学生都集中在操场里了，不过秩序很乱：有的甩纸飞机；有的打弹子；有的捉迷藏……花样百出，我便协助了好多班的老师，费了很大的功夫才基本把秩序整顿好，这时也来了一个家长，邱志刚见了很高兴，马上让凳子给他坐，还叫他多给学校提意见。这个人哪是家长，是赶场路过这里来看热闹的，邱志刚把他稳住，叫他在一旁抽烟，开完会再走。
一会儿，大会开始了，邱志刚庄严的站在台上，不知要讲些什么，紧接着，他摸出一叠文稿纸来高声宣布：“今天的大会是揭发黄志礼的错误……”话音刚落，黄志礼、黄幼琴两兄妹便闹起来，这样，邱志刚在上面宣读“罪状”；两黄老师便在下面跳脚。你指我的眼睛，我夺你的鼻子，这个骂黄天棒，那个骂邱地皮……闹得天红，主席台上那个“家长”早走了，学生们也遍地都是，我怕再发生打架事件，便把邱志刚拖到了办公室，才避免了事端恶化，半天时间就这样结束了。
事后很多人都误会我，说批判黄志礼是我组织的，因为我通知了家长、组织了会场；又说邱志刚的发言稿是我写的，只有我的水平才会写得那样流利；李纪元专程来调查了这件事，说：“当众把斗教师是个严重问题，要作严肃处理。”我认为这件事以我无关，所以没有惧怕感，他调查了一番后，把我叫到一旁严厉地说：“这件事你是操纵者，先作深刻检讨，听后处理。”我感到问题严重，如果不硬起的话肯定吃大亏，于是顶撞道：“这在不知情的情况下通知了家长、组织的会场，说我参与了这件事的话全是误会！检讨我可以写，你要处分我的话，闺儿子才不在你锅里勺饭吃！这回我不怕你，你做好大我吃好大！”李纪元瞪着眼走了。后来我也没有去管这件事，据说我和邱志刚都挨了处分，邱志刚的职被撒了，对我的处分不明确，但深深的误会是永远消除不了的。领导表示竹石农中不设校长了，由完小统一领导。
这样，竹石农中便成了一盘散沙，尤其是学生自由散漫现象越来越严重。中午还没有到放学的时候，教室里已经跑空了，都争着回家听十二点钟清河电台播送的《杨家将》。农村社员听《杨家将》也成大气候，收工后放下家务活都围在收音机旁，一时间，商店里的收音机抢购一空。爷爷的思想好，说他听不懂收音机里面说的，便把家里的收音机送给邻居听。队里的詹光华有无线电基础，我又有这方面的理论，我们联合起来组装收音机，成功了，我们装了好几台，给了那些“紧缺”爱好者。
老师们听《杨家将》也上了瘾。一天，曾加伟老师对我说：“就到我家去听杨家将吧，……隔学校近，来上课方便。”我答应了，和他一道翻过学校对面的山岭就到了他家。这时我发现，他的收音机很精制，音质也不错，心想，要是照着这款式组装，还更节省钱。我几次话到口边给他借来仿造，便又把话收回来了，因为我猜想他肯定不会同意，听《杨家将》成了他的生命，他怎么舍得我拿走呢？但是，我始终不肯放弃仿造的机会，于是我便耍起了小动作来。到学校上课走在半路上的时候，我谎称钥匙丢在他家里便返回，把收音机藏在他屋后的玉米秆里，准备夜间去取回家加班组装。天黑尽的时候，我便秘密摸到了曾老师屋后面的玉米秆旁，伸手进去一摸，收音机不见了。这时我很着急，估计被别人顺手牵羊拿走了，这回得陪曾老师一个收音机了。我站起身来，后悔不已，刚想转身走时，胳膊被人抓住了，扭头一看，原来是曾老师，他用手电筒照着我的脸说道：“……我估计是你，一个教师，怎么干出这样缺德的事？”原来曾老师早把收音机拿回去了，便躲在暗处抓“贼”，现在我被擒住了，贼名跳进黄河也洗不清，只好求道：“别误会，我不是贼，你听我慢慢解释……”曾老师哪里肯听，把我推走了，在身后说道；“你快走吧，看在我们多年的情分上，不张扬出去，你好自为知……”说完便回家去了。
我心里乱糟糟的，还不知道是怎么回的家，一个朋友就这样得罪了，我彻夜伤心起来，到天明的时候也没有合眼。
没过几天，我的贼名传出去了，指责我的不光是老师和社会上的人，还有学生，他们在我身后指手划脚的小声嘀咕：“他是个贼。”、“……不偷，要提防点。”、“不要脸，收音机都要。”、“太绝情了，偷朋友的东西！”……指责我的话多得很，我理解这些人，他们也应该误会我，因为我事先没有给曾老师说清楚。但是，我是一个人民教师，的确没有面子见人，走路的时候也抬不起头了。更可怕的是，当我串门的时候，很多人都提防我，盯着我的举动，早早把那些贵重的小东西藏起来，生怕被我偷走。
为这件事我不知哭了多少场，还好在我们队里有不少人说公道话：“他不会偷收音机的，他还装收音机来送人哩。”、“他不是那种人，他从小都没有偷过别人的东西。”……后来，夺我脊梁骨的少了。
但是，有少数人对我的误会是刻骨铭心的，还不知道多少年后才能消除。
27 大喜事
1981年初，首先降临的三大喜事：土地实行连产承包，庄稼汉分到了土地；十一届三中全会以后，平凡的过去的冤假错案，爸爸的右派帽子被摘掉了，安排到大队瓦厂工作；我们队点上了电灯，结束的煤油点灯的历史，我搬进了新房。
现在，农民在自己的土地上耕耘着，我们全家人没有不高兴的，都说再用不着补工分款了。我的生活也更有规律了，在教学以外的时间，都投放农业劳动，冲淡了父母对我的个人问题的担忧。爷爷和弟弟们也到田间，干些力所能及的活儿，到农忙的时候，可谓是如火如荼的场面。
有一天，幺婆来我们家，见我这样勤快还在打单身，便说把远房的表妹许配给我，这个姑娘叫苏仁花，才十九岁，听说人才出众，我和妈妈没有动心，考虑到成功的把握不大：年龄相差太远又粘亲带骨，弄不好还会影响亲戚之间的友谊。所以对幺婆的提议没有表态，她反复强调：“你们别担心，这件事保证能成功。现在苏仁花就躲在我家里，听说她家里出了事，没有地方生存了，要是说到这里来的话，她肯定乐意。”我同情起苏仁花的遭遇来，于是对幺婆说：“好吧，您得把我们家的真实情况告诉她，让她考虑好了再进屋。”爸爸在一旁说：“我们家有四间新房子，是属于郢文的；您就说郢文只有二十一岁吧，这是中学校长哩。”“不行！”我纠正了爸爸的说法，“那四间新房子是属于我们高家的，我已经满了二十五了，是普通的农中教员，家里面人多底子薄，这些情况必须告诉她。”幺婆笑道：“你们放心吧，我知道该怎么说的。”幺婆走后，爸爸朝我瞪眼：“你真傻，把我们家的真实情况说出去，还不把人家吓跑？结了婚，生米煮成了熟饭再说，你这样老实，非一辈子打光棍不可！”我说：“光棍无所谓，我需要的是稳固的爱情。”妈妈也承认：“郢文说得对，两人之间要生活一辈子，是要互相了解才靠实。”结果，家里为了我的事不欢而散。
苏仁花住在新华公社高墙一队，小地名矮桥子。她家的经济情况比我家更差，父亲蔡少云和母亲秦淑琴都六十多岁了；还有三个十来岁的弟弟，小弟弟蔡小平在新华农中读书，成绩很差；二弟蔡平患有癫痫病，到处求医花了很多钱，还是神志不清楚，经常干蠢事，前些年几次打伤亲人，还放火铙了自家的房子；大弟蔡树生初中毕业后在家务农；她姐姐蔡淑仙早些年出嫁了，丈夫林用明是个老实人，就住在本队，家庭经济也很吃紧。这里人多地少，常年缺粮，为了生计，全家人都加班编火笼子，挑到几十里外的集镇去卖，过年也很少吃肉，生活十分艰苦。蔡少云的舅子胡贵生是队长，让一字不识的蔡少云当财金保管，胡贵生从中捞了很多钱，结果大部分栽赃到靠记性管帐的蔡少云头上，“三之一”时赔了一千多块，还进了学习班改造。还没有还清烧房子后的欠债，又陪上这千多块，真是雪上加霜，这个脆弱的家庭无法生活下去，过年也得吃麦糊儿了。苏仁花的小姨嫁到田坝二队梁志荣，最近梁志荣想办一个瓦厂，要找队长黄恭荣搓和，但没有成功，最后他想出了妙计，把苏仁花嫁给黄恭荣的儿子黄娃，办瓦厂的事马上就办妥了。当时苏仁花也没有意见，经过一段时间的了解，发现黄娃是个地痞，整天沉醉在抽烟、喝酒、打牌的靡烂生活中，还听说他动过大手术，肚子里面还结了一截狗肠子，平时作风不俭点，常对苏仁花动手动脚的。苏仁花横下心把这件事吹了，这惹怒了黄、梁两家，他们联合起来说服、刁难、恐吓……耍尽了手段，苏仁花还是没有回心转意，并把彩礼退还了黄、梁。带了一包糖算五块、一个鸡腿算十块、一把梳子算二十块……为了脱干谢，他们多算了好几块钱的东西去，蔡家忍了，并四处借钱把“债”还了，黄娃没有达到目的，又谎称他买了一块125元的手表给苏仁花，这时蔡家无论如何不能接受了，再让步的话，黄家肯定会变本加厉，于是更大的纠分开始了。她姐夫林用明来报信，说黄家组织起很多人来了，叫苏仁花赶紧去躲一躲，于是便躲到了幺婆家，还伤心地哭了一场。
幺婆向苏仁花提起这桩婚事，她没有多余的想法，早点找个婆家，让黄娃彻底死心，于是便把这件事答应下来。幺婆给我们讲起那段骇人听闻的往事时，全家人都很担心，爸爸居然不同意这桩婚事了：“算了吧，咱郢文不配……”连妈妈也不知道为什么爸爸会改变主意，说道：“当初你比我们还积极，干嘛拆桥？是不是闲人家穷了？”爸爸摇摇头：“不是……我们家没有那么多经济娶她。”妈妈生气了：“你这个人说话怪怪的，人家又没有派你的彩礼，几十岁的人了说话一点不负责。”爸爸终于说出了心里话：“照农村的习俗，吹恋爱时女方退前个男朋友的费用得由后一个男朋友承担，我们家怎么拿得出几百块钱去退别人呀！”这话说得妈妈大吃一惊：“是啊，我怎么没有想到？”她迟疑了一会儿又说，“现在不管那么宽，见面又方表了态再说。如果两相情愿，几百块钱也得给，人的感情是钱买不到的，别为这小事大惊小怪。”妈妈说着，用眼光征求着我的意见，我说：“先看看人，其他事情到时候再说吧。”
过了两天，我和妈妈早早赶到了幺婆家。我穿上了姐夫给我的黄军装，戴上“竹石中学”的校徽，确实显得很有精神。饷午的时候，苏仁花和她妈来了。她中等身材，圆圆的脸蛋，眉青目秀，脸上泛着红晕，没有一丝愁苦，穿着洗得很干净的花衣服，一点不像受过煎熬的穷苦人。我两一见钟情，目光交织在一起，那甜美的微笑深深刻在了我心里。她妈妈看了我几眼，也表现出满意的神色。妈妈见了苏仁花，直扯我的衣服，在耳边小声说：“……可以，你要把握机会，表现好一点。”我微微点了点头便大胆起来，响响亮亮地喊道：“苏仁花你好，妈妈您好……”“好好好……”苏仁花她妈笑着答应了我。午餐时，我和苏仁花坐一方，我还主动给她搛菜；午饭后，我们毫无拘束地谈起来。苏仁花她妈是老实人，没有多话说，只是偶尔笑笑而已；苏仁花的口才好，说话很有逻辑，我心里越来越爱上她了，哪怕还一千块钱债，我也要取她！到分手的时候，幺婆叫双方表态，我和她都说没意见。妈妈有些担蔡家的欠款，但又不好说出口，只是反复说：“你们还有别的条件没有？”苏仁花和她妈都说：“条件是大家都不要三心二意的。”我邀苏仁花到家里玩，她说等两天才来，这样，我们便分别了。夜里我失眠了，妈妈却睡了一个前所未有的好觉。
过了两天，苏仁花果然来我家了，全家人大都很高兴，只有爸爸躲在门背后，生怕苏仁花提到还欠债的事。苏仁花一到家，一点不欠生，就像在自己家里一样，见活儿做活儿，一刻闲不住，爷爷和妈妈在一旁乐得合不上嘴。她喊得好甜哟：“爷爷、爸爸、妈妈、弟弟、六妹……”给我的口气一样，全家人没有不心花怒放的。中午吃饭的时候，妈妈见爸爸拘束，便隐晦对苏仁花说道：“你们家欠黄家几百块钱，得由我们负担，过些时候把钱凑够了就给。”苏仁花摇着头笑道：“欠黄家的钱我们已经付清了，爸妈说不让你们出一分钱。看样子你们也不富裕，爷爷年纪大了，六妹又不病，可想而知日子也过得挺艰难，好好保重自己吧。”听苏仁花这么一说，爸爸脸上马上有了笑容，还不停要给苏仁花搛菜。我心里更佩服她了：多么善良的姑娘，我早认识她该多好啊！
岳父岳母也曾来过我家，看到我们家这个“烂摊子”不免要皱皱眉头。但他们见我勤快，打谷子时把打谷机从这块田扛到那块田，都夸我文武又全，所以对我总是笑脸。生产队的打谷机没有分下户，而是编号依轮次收获。稻子熟透的时候，润槐他们家和我家抢轮次，最终动起武来，妈妈头上被打了一个大包，我挺身而出，用武力还击了游家，几十年的关系就这样破裂了，他们还说总有一天要报复我。
我们的感情越来越深，你来我往频繁。我两去清河市坐过馆子；在大山县城看过电影；在树林子里谈过心……我给她买了新衣服、手表、高跟鞋、胸罩……欢声笑语在人们耳边荡漾着。这时，很多人都投来羡慕的目光，说我有福气，讨了个如花似玉的好老婆。也有的人挑拨离间，多半是别人该报复我了，在苏仁花耳边说：“他的脾气不好，你受不了他打的。”、“他已经快三十岁了，你这么年轻，嫁一个老男人值得吗？”、“你图个啥？他家里穷得丁当响，你甘愿到这里来受苦哇？”、“好爱打牌，要喝一斤多酒，山不被吃空才怪哩。”……学校里面近来也对我有些意见，说我谈恋爱懈怠了工作。这些话，苏仁花都把它当耳边风，只是常常勉励我：“你那份工作来之不易，要好好干，行万不要误人子弟。”我越来越得她是一个胸怀宽广的好妻子，便暗暗下定决心，一要好好待她。有时她也想到黄、梁的事，这定义了一科学的名词，叫做“黄粱一梦”，并时刻提醒她忘掉这场噩梦，她笑了，夸我很有水平，这是我多年来听到的最好的一句话，我情不自禁地把她搂在怀里……
不管别人怎么说，我有了大喜事作精神支柱，烦恼和忧伤都被撵跑了。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net
22 求人
今年聂泽彬也要去参加高考，他填报了中专志愿；我一不做二不休，硬着头皮填了大专志愿。这时又有不少人吹捧我：“你今年肯定能考上大学。”、“清华大学在等着你哩。”……我开始求人了：“请你们不要夸我，我没有什么了不起的。”因为我已饱尝了吹得越高迭得越痛的滋味。在家里，依然给我特殊待遇，每时每刻逃脱不了希望的目光，我请求家里人：“不要太重视我了，作好一颗红心两手打算的准备，不一定要考起大学才吃饭，教书不是很好吗？”
其实，我的心里素质是很脆弱的，考试前的那个晚上，我一夜没有合眼，那些饱含希望的面孔总是在我脑海里晃来晃去；面临着高考的庞大阵容，我又心虚了，答卷是，拿着笔琶琶发抖。成绩通知下来，我的成绩不错，远远超出了中专录取分数线，差2分上大学录取分数线，聂泽彬考取了裕民财贸学校。这时我后悔了：应该填中专志愿，还能走一个很好的学校。于是，我便到县招办去求人，看能不能把我调配到中专学校，结果碰了钉子，连招办的人也说我好高骛远。不过我还怀着一线希望，冷门专业能否录取我，结果等到八月底，也没有消息。
我绝望了，家里人对我的热情减了许多，连弟弟们也说我没出息。我又求他们了：“这次都怪我，志愿填低一点屁事没得，这苦果由我自己吞吧，你们都说三道四的，外人就更要笑话了。”果然，外面有些人对我很不客气，那语言更难听了：“看他那样子都不像……”、“心子太大了，自不量力。”、“太虚伪了，照照镜子吧！”……侮辱我话多得很。我忍了，放下架子来，四处求人不要讥讽我，风波总算渐渐平息了。
现在我走投无路，心想：要是代课的饭碗也丢了，我便无法在家里生活下去。这时急得我浑身冒汗，一时拿不定主意。夜里，班上那些孩子们的笑脸总是浮现在我眼前，我觉得教书是一个很好的工作，现在完了，按照陈思华的意思我只能代一期课，即将失去的东西才觉珍贵，我希望陈思华能改变主意，哪怕是再让我代一期课也好。我在家里等了两天，没有接到通知，妈妈见我焦虑不安的，总是说：“你愁啥？反正你有一份工作干，总比当纯农民强嘛。”我心里明白，要是不亲自去找陈思华的话，饭碗肯定打倒，再说，聂泽彬走了，也还差一个教师。于是，我便根据他的特点，花了二十九块钱去买了一条“金少江”牌香烟，便去求陈思华帮忙。这回到他家时，比上次热情多了，叫我进屋坐，还倒了开口给我喝。我把意图说出来后，他考虑了一阵说出了真心话：“这期给三合大队民校合并了一个班，林书记的侄儿秦红军又要来代课，我到完小去请示一下看能否把你留下来。”陈思华多半也为我的事努了力，他被调回完小搞工会工作，秦红军为本村小的负责本人，我被暂时何留下来了。这时我非常高兴，精神状态又恢复到了从前。
现在，三弟已在竹石农中高中班学习了两件了；四弟今年初中毕业选择了去考中专，结果落榜了，妈妈叫他去复读，争取明年去考中专，吃上国家粮。条件很好，我在神庙学校教初三，妈妈相信我，叫四弟到我班上复读，还吩咐我对四弟要严加管教，我觉得这是上策，四弟也愿意，我便答应下来了。很多初中毕业生都争着去考中专，所以落榜的特别多，复读生就多了，我们家周围就有十几个，多数都是四弟的同学，他们都想和四弟一起到我班上复读。这时谣言又来了：“别到他班上去读，他教不出好学生。”、“考不起学校的还教书，误人子弟。”、“他都考不起，你们还考得起啊？”……这些话说得我抬不起头了，又只好心平心和地求他们：“不愿意到我班上读就算了，别说三道四的，你们现在下结论太早了。”结果，还是有周树文、杨建宗和胡红军这三个学生相信我，他们便和四弟一道到我班上报了名。
新学期开始了，我总觉得这期的教学生活改变了许多。负责人秦红军是个转业军人，初中毕业，当了两年兵就退伍了，是一尊胖胖的彪形大汉，有望而生畏的感觉。他不爱说话，对人也很冷淡，主动承担了初三（2）班语文教学，上课时不但口吃，而且好些家都不认识，我给他纠正时，他还摆起官架子挖苦我：“你有什么了不起的？照照镜子吧，学校都考不起的还有什么水平？”从此，我再也没管他了，替心搞好本班的教学工作。同学们的学习积极性很高，秩序井然，每堂课都充满着严肃、热情的气氛。四弟学习进步很大，很快的数、理、化就在全班领先了，语文是老大难，我经常给他开单份，在家里给他补习，他的语文水平渐渐上升了。这时秦红军批评我：“你不要太自私了，光教你弟弟不行，要争取把全班同学的成绩搞上去才算英雄。”其实，我班的成绩远比他班高，我没有给他一般见识，把自己的工作高得有声有色。二班学生发出了共同呼声：不要秦老师教！有些学生还偷偷钻到我班上来听课，秦红军晓得后，大发雷霆：“太不像话了，树立个人威信，搞小团体……下期我不要你代课了！”我没有被吓倒，带着肯求的语气说道：“请你不要误解我，我从来没有自以为是的念头。代不代课没关系，哪怕是只要我上一节课，我也要像个教师的样子，要对得起孩子们，要对得起自己的良心。”秦红军朝我瞪了瞪眼说道：“你等着瞧吧……”
每天放学后，我让四弟他们先回家，有时我批改完作业后已经很晚了，妈妈总是劝我要注意身体，我总是说教书很轻，比干农活好耍多了。有时我独自走在路上的时候也不好受，很多在农中读书的学生和我对面过，非议我的人不少：“那个就是高郢文，考不起大学的。”、“听说他很得行，还去代课，真丢人！”、“我当割草娃也不去他班上读书，越读越糊涂。”……后来说我的坏话的人越来越多，我只好求他们了，也不知费了多少口舌，尊敬我的人才多起来。不过人言可畏，久而久之我害怕回家了，便在学校住下来，夜里有些学生来陪我，我趁机给他们上晚自习，家里有好吃的，妈妈叫四弟给我带来，过了些日子，弟四也不回家了，我们经常学习到深夜。有时马礼元老师也留下来陪我，他常常瞅着那些来补课的女学生，还让一个长得很漂亮的女学生廖英给他制毛衣，这件事让秦红军知道了，说我们以补课为名和学生谈情说爱。这还了得，我赶紧拒绝了夜里学生来补课，并求秦红军不要把这无中生有的事张扬出去，结果还是让完小领导知道了，虽说没有处分，但是留下了很坏的影响，有言传下期就要辞退我。
在我绝望的时候，传来了一则好消息，说民师要整顿，凡是有条件的可报考民师，代课者优先。于是，我便立即去公社报名，公社的民师主任写上了我的名字，林书记不肯，说高华成得了肺结核，让我回生产队当队长；完小支部书记李纪元也对我的应象不好，说我不是教书的材料。结果，我的名字被叉掉了。这时，我四处求人，也花了不少本钱，才又把我的名字添上去了，领导们的看法是一致的：大学都考不起，考民师还不是一样的落榜，让他去碰一下，好死了这条心。
民师考试是在沙平中学进行的，我报考了语文教师，除了考语文以外，还要考物理、化学做参考。我全力以赴，语文考了85分、理化考了97分，名列全区弟一。录取权在县文教局，下面的人作了很多梗我还是被录取了。
这时这们全家喜出望外，我现在成了堂堂正正的教师，求人的日子已经过去了。
23 初当民师
1978年11月，我正式当上民师了。这是一件令人高人兴的事，全家人都祝贺我，说这是高家开天辟地头一回大喜事，晚上爸爸和爷爷还喝起酒来，这多半也是我的庆功酒。虽说是六角五一斤的火酒，下酒菜只是半小碗水渍胡豆，但他们也喝得够欢的，从古到今，还有未来，他们都谈上了，时而还发出爽朗的笑声。妈妈不喝酒，在一旁不住勉励弟弟们：“向你哥学习，用心读书，为咱高家争光。”四弟是我的学生，面对我还有些怕羞，低头没有吭声；三弟是高中生了，说话口气也够大的：“我将来肯定比哥好，考不起学校便去当兵。”全家人对他的志向都很满意，爷爷点着头竖起了大母指：“好样的，算这一份！”
队里好多人对我们家都投来羡慕的目光，好些人看着我便是一阵微笑。也还有那么一批人，对我目前的地们并不感兴趣，还说些风凉话：“当民师有什么了不起的，还不是农民。”、“反正没有吃上国家粮，有啥值得高兴的？”、“没得搞头，还不如当农民。”……我听惯了风言风语，对这些闲言碎语不以为然，反而变得更神气了。
现在我已是正式的民校教师，得由区教办统一分配。很快就接到了通知，叫我到竹石农中任教。这天，我到神庙村小给我的学生上了最后一天课，下午，当我说要离开他们时，全都惊呆了，一会儿都扒在桌子上哭，这哭声越来越大，使得其他班无法上课。这时，校长秦红军也舍不得我了，到我跟前说道：“你是一块教书的好料，你走了是我们学校的一个损失，希望你常到我们学校来玩。”我毫不留情地说道：“我走了也好，免得给你添那么多麻烦。我在这里代课期间，你给了我很大的帮助和支持，我终身难忘。这些已成为历史，我将永远记住这段经历，现在我们是同一条战线的战友，希望你能理解我、原谅我，我在这里的不是之处望你多多包函。”秦红军也动感情了，噙着泪水没有说出话来。我离开神庙学校的时候，全班学生都来送行，很多人给不同种类的纪念品：有送钢笔的、有送画片的、有送笔记本的，更多的是在一张纸上写上祝福的语言或画上吉祥的图画送给我、最调皮的黄金华和李荣康也分别送给我一个桐子粑、一个三角板。同学们目送着我出了学校，已经走了很远，回过头去望，山坡上站着那些送行的学生，好像快成林的森林一样在那里屹立着。
竹石农中离家只有两三里路，四弟和那些复读的学生都跟着我过来了。这里也有初三年级，任教的是两个很有威望的老教师黄志礼和胡树明。他们对我不大信任，对我带过来的弟子更是另眼相看。我们刚到学校的时候，黄志礼把四弟叫到一旁，出了几道题来考他，考查结束后，他对四弟说：“你是那边的高材生，在我们这里你只算一般，以后还得多加努力，才不会拖我的后腿。”四弟只好瞅着他点头，多办是由于我和他是同事的关系，把四弟安排到头一排给一个班上成绩最好的姓邓的女同学同桌。黄志礼是农中的负责人，所以我不敢得罪他，工作上任他安排。他说：“你的水平高，也刚从学校出来不久，去教高中班吧。”我觉得这是他对我的重视，便把这副重担承担下来。
我初上民师，热情很高，又考虑到三弟在这个班，便暗暗下定决心把这个班教好。当初担心我的水平一桶水盖一桶水不够用，后来这种担心没有了，边学边干吧，反正我学知识在他们之前，也应该算得上先生吧。刚上阵的时候原来教这个班的钟子开告诉我：“……差得没底，又调皮，简直要翻天了，他们让你去碰钉子，你有多大的能耐？”我不信这些，采用在神庙那边的教学方法，结果如同钟老师说的，没人听得进去，有的学生公然说：“你都考不起……还来教我们，爬爬爬……”就连三弟也在下面搞小动作。我为了杀鸡吓猴，给了三弟几具耳光。三弟哭着跑回家，告了我一状，妈妈很不高兴，说我初当民师就不耐心，警防将来犯大错误！从些，三弟对我没有语言，其他的学生更放肆了，上课闹麻麻的，下课时有个叫陈志刚的学生还撕书本烤火，把一个叫徐红芬的女同学的书包惹燃了。我连忙过去制止，气愤地说道：“烧吧，把你的书全烧了……”这个学生真任性，不停地烧自己的书本，最后还是我把他扭送到办公室后纵火才结束。这时办公室只有负责人黄志礼和老将胡树明，我希望他们能给我伸腰。黄志礼说：“小事不要找我，这样会降低班主任的威信。”胡树明在一旁边改作业边哼小曲。看来这个问题只有我自己解决了，我把陈志刚叫到教室后面的小山顶上，给他交谈了近两个钟头，最后他终于啼哭着向我表示，以后要好好学习，遵守纪律。果然，他后来规矩了，在班上起了表率作用。不久，完小开教师会，说有老师烧学生的书，区教办对这件事情要跑通报，会后李发章把我叫到办公室时，我才知道他在指责我。当时我很气愤，骂了他是官僚主义后就走了，后来不知道跑了通报没有我也不知道。
四弟过这边来学习，再也没有得到像以前那样的温暖了。黄志礼和胡树明都不把他放在眼中。四弟经常出人头地，两位老师都认为是我在背后点拨，把四弟奋发向上、勤于思考的功劳埋没了。有时四弟也气馁，我时常给他鼓劲，叫他要自立、自强，四弟没有辜负我的期望，在艰难的环境中刻苦学习着。
后来，三弟也对我有了好感，虽然学习基础差，但上课时能专心听讲了。那个被我从“火灾”中救出来的女同学徐红分，个子比我还高，长得十分漂亮，对我有好感，来去的时候爱和我同路。好多不知情的人都说是我的女朋友，羞得徐红芬满脸通红，后来她也不以为然了，对我的关系更加密切。这时同学之间有了风波，说徐红芬爱上了我，渐渐的，她真的动心了，给了我一张相片，我总是在夜里偷偷欣赏，觉得她越看越好看，不久我也动心了，心想有这样美貌的女子陪我是终身的幸福。我想，虽然我是她老师，但也只比她两三岁，从年龄上还是很匹配的，这种关系就让它发展下去吧。这样，全校师生都看出了我们的动机，没有一个老师支持我，黄志礼说：“你要小心，乱搞学生脱不倒手。”我被吓着了，因为在神庙代课时就碰了壁，现在应该吸取教训了，于是我便给她写了拒绝书，说等她将来毕业后再谈恋爱的事情。
我上民师后，工资是很低的，国家补助每月一十四块五，然后再分配每个学生三块二的学费，总共每个月也只有二十几块钱。爸爸对这样的收入很不满意，说这样下去讨老婆都困难。按照妈妈的主意，就是和徐红芬耍下去，这是一个难得的机会，她是学生，花不了多少钱，再说，现在世上老师和学生谈恋爱也不足为奇。这时我开始苦恼起来，便去找钟子开老师排忧，他说：“给学生耍朋友是闹着玩的，只要她一毕业，心可能就飞了，别再浪费感情了。”我听了他的话，便严肃地和徐红芬保持着师生关系，全身心地投入教学。
教高中毕业班，经常要去参加一些高完中的教研活动，出席县文教局举办的学习、宣传会议。可是这些差事都由黄志礼揽了，他说：“你年轻，看上去活像个高中生，没有人信相你是高中教师，人家会指责我们滥竽充数，你只管发挥你的闪光点就够了，其他事你都不用管。”我觉得他说话是善意的，所以服从了他的安排。
过了一段时间，周围的人对我不感兴趣了，有一天高华成对我说：“当民师没有搞头，回生队当队长吧，我有病，群众也需要你，没把青春白废在‘念经’上。”爸爸妈妈也说，民师还是农民，还是吃国家粮好，再努把力，争取今年考出去。我把父母的话放在心头，一边教学一边复习攻功课。现在条件好了，我的学生和我一起参加高考，其实给他们讲课就是复习。这时又有人在评价我：“你是高中生的老师，今天肯定能考出去。”、“你都考不上的话，没有哪个学生能考上。”也有人说：“这个高中班全完了，老师都是落榜生，学生还有不落榜的。”我希望后一断言破产，于是更加努力地投入教学工作。
竟管这样，我在领导心目中的映像还是不好，“罪状”起码有三条：第一、工作简单粗暴；第二、勾引女学生；第三、以搞自己的事为主。我挺过来了，保持良好的心态参加了高考。但是，我又没有考上，我的学生李朝春倒考上了西南师范学院。这回我说得起话了，大会小会夸我有水平，是园丁的楷模，是蜡柱的典范……我因此成了大红人。没过多久，黄志礼比我更红了，说他“工作有方”、“指导得法”、“要不是他就没有今天的成绩”……我对我些并不感兴趣，不管你吹谁，只要不再指责我就行。
所以，这是我初当民师的快乐，渐渐地，我爱上了民师这份工作。
24 选择
1979年，三弟高中毕业，没能升学，我建议他再去复读一年，争取明年考中专。爸爸不同意，说：“还复读啥哟，就在家里做工分现实些，你那么得行，考了三年也没考上，何必去冤枉花钱。”这话说得我脸红，三弟才十七岁，看他那瘦小的样子，我不忍心他就这样当一辈子的农民，于是把他叫到旁边，选择了一条合适的道路——听爸爸的话，明年去当兵。
四弟初中毕业，考进了沙平中学读高中，他没有复读的念头，一心想在高中里面去奋斗，多学点文化，将来找个合适的工作干。我们全家人都同意他的选择，我给了他鼓励，教了他一些学习方法。
上期我的教学效果好，教师们对我特别关照，任我挑一个班教，我选择了教初中一年级。这个选择是很自私的，考虑到家里经济困难，初中一年级学生多，好多分学费。开学不久，学校的分配原则变了，黄志礼把全校的学费集中起来统一分配，还给每个教师定了我等级：工资从二十六元到二十九元，我很幸运，得到最高标准工资。国家补助一十四块五，其余的由学费补帖，若不够工资标准，差额由公社政府补帖，超过了工资标准就多得。现在农中共有四个班，有的班才二十来个学生，三块二的学费收不到几个钱，要进够工资肯定还得依靠公社资助。所以大家都看着我和邱志刚教这个大班眼红，便把学费集起来平均分配。邱志刚是邱支书的弟弟，他有势力不买黄志礼的账，便对我说：“不交……那样我们少进很多钱，你的意见呢？”我的选择是明智的：“依我看还是交为好，大家都是教书吃饭，看到别人进不到钱心里也不是滋味；再说，现在我们教的大班，要是别人教大班我们教小班呢？应该将心比心，别因为一点小事伤了团结。”经过很多口舌之后，邱志刚还是把学费交了，不过他迟迟不交清，总是对黄志礼说还有学生没有交学费。黄志礼很聪明，马上决定分学费，学生差的费摊在该班的老师头上。这是邱志刚恼火了，因为收到的学费他早花了，怂恿我配合他与黄志礼硬上。这时我选择了和平解决的方式：“算了，学校的规定我们大家遵守，差额部分就摊在我们两个头上，如果你有困难，就摊在我一个人头上吧。”邱志刚默认了。
黄志礼的妹妹黄幼琴和老同学曾加伟也在我们学校教书，他们三个都是金陵五队的，所以相互之间的情况比较清楚。一天曾加伟对邱志刚说：“就因为你没有交清费所以我们迟迟分不到工资，你恨气把费交清了我们也马上分不到工资。我告诉你吧，学校的钱全借给他妹弟祥炳买拖拉机去了。”邱志刚向来脾气很糟，一听这话还了得，立即去借了一些钱把学费交清了，要黄志礼马上分工资。黄志礼也不示弱，就是不马上分。这样两个便当着全校师生吵起来，这个骂“邱天棒！”；那个骂“黄地皮！”……矛盾继续升级，两人便动手打起来，你一拳头我一扫腿，从办公室打到教室，又从教室打到操场，吓得师生们遍地躲。邱志刚直朝着我喊：“进钱是大家的事，你还不快来帮忙！”我的选择是正确的，冒着危险冲上去把他们拆开了。从这以后，他们两几乎天天吵架，教学秩序极端混乱。不久，公社领导出面调解了这件事，教师们也分到了自己那一份工资。
后来，黄志礼向上递了辞职申请，上面批准了他的请求，便叫我担任竹石农中校长。我向来的选择是当一名合格的人民教师，对这样的芝麻官根本不感兴趣。回到家里，爸爸狠狠批评了我：“你太傻了，别人削尖了老壳都找不到官做，官帽落到你头上还想甩？告诉你吧，有了地位什么都有了，别说啥，就是在生产队当个记分员，蹲下记工天那会儿也要松口气嘛。”妈妈也说：“领导相信你，你就把这副担子挑起来吧，有了地位，看有姑娘追你没有，今年你都二十二了，福气好的话早当爸爸了，可是现在还泡在冷水缸里，你知道妈有多难受？”我听了父母的话，尊重了他们的选择。从此，我的地位变了，师生们都叫我“高校长”，这会上的人也这样喊我，渐渐的便习惯了这个称呼。
上任不久的一个星期天，来了一位不速之客，对我很人情，见面就热情地发烟，暄宣之后才了解到他是清河市一个印刷厂的销售员，到我们学校来订本子。我说学生的本子是大山印刷厂包了的，他说现在有奶就是娘，便出手给我一百元的好处费。说来说去我选择了定他们厂的本子，同时也觉得当领导确实与贫民百姓不同。后来，他把本子运来了，我捏着荷包里那一百块钱不敢花，看着教师们那样辛勤的工作，有的还比我还累，我有什么理由有比他们更多的享受呢？于是，我毫不犹豫把那一百块钱拿出来做了办公费。回到家里，这只把这件事给妈妈说了，妈妈说我的选择是对的。
现在我有了地位，家里人为我的个人问题考虑得多了，要求我抓住时机，早点把理想的姑娘领进屋。乡邻也很关心我，四处给我打听对象。嫁得外地去了的游五来牵红线了，说他认识一个姑娘叫杨润先，在丝厂里工作，原意找个像我这样的对象。看来我跟姓杨的有缘，于是便同意星期天到街上茶馆见面。姐夫很关心这件事，头天下午说拿了一套崭新的黄军装来，我穿上试了试，很精神，只是大套了上点。第二天，妈妈和姐夫陪我去了街上，快到中午的时候，我和杨润仙见面了，她比杨学琴要高些，其实人才还不如杨学琴。现在我已经老了架子，再刁选是会过时的，这种危机感迫使我向她靠拢，现在我决定，如果她选择我的话，我定会选择她。但是，我们还没有说一句话她就溜了，我在街上逛了好几圈也没有找着，后来碰上了游五，她说：“别人看不起你，说你太矮了；又说你家负担重，她要耍独生儿……”游五一口气替她说了好多不是，我气坏了，拉着妈妈和姐夫出了场口。
现在我才觉得，民师的地们低，当了校长还是被别人瞧不起，就这样死狗吗？不，我要努力工作，争取把官做大点，到时候由我来选择姑娘。我这样想着，开校的头一天就到了学校，越看越恐怖：校门被撬了；教室的门窗被盗走了许多；教室时到处是发霉发臭的屎尿；黑板被砸起了窟窿；石头桌凳多数被掀倒了，有些已经断裂；房上的瓦也被取走了许多……这个烂摊子，如何开学啊！于是，我便回头去找公社反映情况，分管教育的书记朱德生说：“现在政府有困难，拖欠教师的补发工资都无法解决，哪里有钱搞维修？你们自己想办法吧，简单修复一下，开了班以后再说。”开校后，我便把老师们组织起来，又发动学生去抠了些墓砖，用泥巴当水泥，加班加点把教室修复了。但是这些桌凳都很危险，摇摇动动的，悄不注意就会迭下来。有一天，悲剧终于发生了，石头桌面坠下来压伤了学生高西文的脚，他是五队高麻婆的儿子，这还了得，到学校又是哭又是闹，硬要学校负责任，我答应了付医药费也解决不了问题，她还把儿子背到我家里，甩家具、砸饭碗……爸爸举起扁担要收拾她，我的选择是明智的，知道这是自己的责任，私下摸了二十块钱给她，叫她到一旁和解，并表态让她的大儿子高德安到学校为学生蒸饭后，这场战火在平息下来。要不是这样快速处理的话，看热闹的人更多，就这样火速也有些话使我难受：“他那个样子当长，不出事才怪哩。”
后来邱志刚建议：“下官金陵公房上有很大的副梁，被当地的社员锯了好多去做家具，我们去锯两根做桌凳吧。”我觉得他这个建议善意，便同意了，决定先去给领导打声招呼后再行动。这时又有老师说：“不能去声张，领导肯定不会同意的，来个先斩后奏，到时候做成了桌凳再说，领导也不敢不承认现实了。”我觉得这个说法也对，便选择了这个方案。于是，我便请来木匠叶泽彬配合老师一道，锯了两根大梁下来，八个人费了很大的力才抬到了学校。叶泽彬说：“这么大的树子要做一百多张板凳，但是这木头太久了，木质已脆，不宜做凳子，我建议做立柜，卖了以后再买板凳，这样更华算。”老师们都说这个办法好，我只好答应下来。于是，叶泽彬又找了两个助手，迅速动起工来，为了安全，我还找了高德安守夜。两个立柜快要完工的时候，有人告了密，区财政所的秦志锋带着人来了，我向他说明了我们的意图，不知说了多少好话，他还是把半成品和材料一并搬走了。现在麻烦大了，叶泽彬问我要一百多块的工钱，我先去找秦志锋认错：“我不该这样做，现在立柜你们要了，还是把木匠的工钱付了吧。”秦志锋很冒火：“要工钱？谁欠了你的工钱？我没有叫你做立柜，更没有叫你去锯大梁，还没有喊你复原就已经够人情了，快走吧。”我又去找公社书记朱德生，他对我也不客气：“哪个喊你去动公房？自己做的事自己负责！”我重申：“我是为了学校，学校是政府办的，现在有困难政府应该帮助解决。”朱德生还是不理解我：“你没有给我打招呼，这件事不不管，木匠的工钱你自己想办法解决。”我绝望了，这是才感到当初的选择是错误的，苦果只能自己吞了。但是，叶泽彬天天来要工钱，还说要跑路的误工费，时间一长这笔款可不得了，怎么办呢？只能给叶泽彬说好话。可是他不听好话只要钱，还约了好几个壮汉子到学校，要脱我的衣服、抹老师们的手表，吓得老师们四处逃跑，教学工作无法进行。这件事我不能给家里说，只好找老师们商量：“一百多块钱，要半年的工资，我一时也拿不出这么钱业来，望老师们支持一下，就算我给你们借吧，凑钱把叶泽彬打发了大家才能安宁。”这时老师们伸出了援助的手，凑了一百八十多块钱，把叶泽彬的工资付了学校才安定下来。
现在我只有两条路选择：存钱把账还清；把校长这个职辞掉。
25 心慌
1980年，我又去参加高考，现在我想考中专，但是没有机会了。这样，我只好去考大专，像这样霉老考生，反复登考场不中，的确感到不好意思。为了脱离“农”字；为了摆脱农中校长的职务，我毅然决然走进了考场。我这样奔波，知识水平远远落后于其他考生，不用说，高考又了落榜。这时我特别心慌：快满二十四岁了，得赶快讨个婆娘，要不会一辈子打光棍；尽快把农中校长职务辞掉，好好当一名人民教师，要不泥饭碗也会打倒。
其实父母比我更心慌，除了考虑我的事情外，还有三弟的问题，他学干活儿，机灵能干，就是给队长搞不好关系，常常给干部吵架，都是妈妈去收尾，这次就分工不平的问题，和高队长闹得天红，无论妈妈去怎样说好话，也没有得到原谅。我想方设法稳住三弟的情绪：“忍着点，今年争取去当兵，把干部得罪了，他卡你一下，什么都完了。”弟弟觉得我说得有道理，主动给高队长提了一只兔子去，矛盾才渐渐化解了。
一向不大开腔的爷爷也心慌了，说我再不取上老婆的话，肯定会一辈子打光棍。妈妈为这件事四处奔波，找了好多爱说媒的人牵红线，也有功劳，先后谈了好几个姑娘，但都一见面就吹了，顶多进屋瞧瞧，二话没说就拜拜。游二娘上门来教了妈妈许多方法：郢文约会的时候不让弟妹们在场；借点新家具来摆在屋里：空的粮罐米坛，哪怕是装草也要塞得满满的；郢文要打扮，起码要梳拖头……游二娘的经验妈妈没有完全采纳，不过我倒去理发店搞了个拖头，看上去确实精神多了，但是还是没有姑娘喜欢，在校内外还遭到了不少非议：“外面绷面子，家里糊糨子。”、“喂，郢文才当几天校长都发了，当干部更是有搞头啊。”听到这些话我倒没什么，妈妈确埋怨起我来：“嗯，想当初不该丢杨学琴，要不我早抱上孙孙了。”一听这话我心里慌得难受，巴不得早点给妈妈一个孙子，我也不知道为啥女孩子不喜欢我，想来想去还是觉得自己的形象不够，决定在改变自己的外表上下一番功夫。
刚开校不久，学校来了一个徽章厂的职员，动员师生订制校徽。我动心了，决定把师生们标榜一下，叫他都在徽上写“竹石中学”几个字。不久，徽章制作好了，我戴着红底白字“竹石中学”徽章非常自豪，到外面活动的时候别人也刮目相看。这时，外面有好多不知情的知青看上我了，一深交，得知我是竹石农中的老师时，没有一个有好感，因为老师打架和锯房梁的事到处都晓得，一提起竹石农中好多人都头痛，所以我的形象也被搭进去了。在完小开会的时候，校长李纪元看到“竹石中学”的校徽很不是滋味，当众指责我：“你自高老大的作风还没有改呀？‘竹石中学’？我是‘竹石小学’，看来你比我的牌子还硬，是不是想凌驾于我之上？好嘛，你就来当竹石小学的校长吧？我说你呀，还那样狂妄，虚心点的话，早拿铁饭碗了，摔了不晓得痛是不是？”我话把我气惨了，很想把李纪元提起来放风筝，但回过头来一想，别说他是领导，人家是公办教师，凭这点就高一截，还是不去自讨苦吃为好，于是我咽下了这口气，瞪着眼离开了他。
不仅民师的地位低，竹石农中的民师地位更低，我这个校长就更不消说了。于是，我心里更慌了，巴不得早点辞掉校长职务。半期考试时，李纪元说要检查全公社各学校学生的真实成绩，于是命题准备统一考试，还做到了像高考那样保密。考试之前，我派教师邱志刚和高思思去完小领题，结果他们在路上偷看了试卷，而且还给学生泄了密，考试时学生得心应手，我也不知道其中的奥妙，只晓得各科都有出错的题，便没有经过领导的同意作了纠正。回完小阅卷时，我把存在的问题暴露出来，原来出题的是以秦启成为首的权威教师，他们知错不改，还说我出风头、钻牛角，就连李纪元也说：“别耍小聪明，你水平高的话，早读大学去了！”这是往我正在流血的伤口上撒盐，我忍过去了，任凭他们贬低我。后来，他们发现我们学校的学生考试成绩惊人，便派了好多人调查，从学生口中知道试卷被泄了密，于是要拿邱志刚和高思思试问。我把责任承担下来：“这些事都是我干的，你就处分我吧。”想借此机会把官辞了，所以这样勇敢。这回李纪元当然不肯放过我，叫我在大会小会上作检讨，而且还把这件事上报了区教办。教办主任官思华说：“这种人还能当领导？马上撤了！”这样，我的官职被莫名其妙地罢免了。虽然我挨了处分，但感到特别轻松，又可以无忧无虑地生活了。
这时，弟弟们也为我的事担心，三弟也心慌了，对我说：“哥，你快处理个人问题吧，要不，我也可能打单身。”这话被妈妈听见了，他觉得这样下去几兄弟全遭殃，于是决定把我分出去过单身生活，因为现在一般女子都喜欢清闲，这对我处理个人问题定有好处。爸爸不同意：“谈何容易，家里一共才四间不成套的房子，起码得分两间给他，我们又怎么这啊？”这个问题确实具体，妈妈想了一会儿说：“不如再修四间……”妈妈的话未说完爸爸吼道：“修？说得轻巧！钱，粮，材料……要几大堆，在哪里来？”妈妈说：“钱嘛，圈里有四头猪，卖了差不了多少；粮咱俭省点吧，吃一年的糊儿就省起来了；材料主要是树子，生产队同意砍的话，大问题就解决了。”现在最关键的问题是高队长同不同意砍树子，妈妈说去试一试，同意砍就修。她空着手去找高队长，得到的回答是：“不行啊，照顾你们社员会有意见的。”第二次，妈妈提了些礼物又去找他，这回的说法变了：“砍吧，队里的事我说了算，你早该为娃儿着想了。”妈妈很高兴，把修房子的事落实下来。这时我很内疚，要是我考出去了，就不会给家里带来这么多麻烦。
说干就干，地基就定在门口土坎下的干田里。动工的时候，姐姐也来帮忙，现在她是两个孩子的妈妈了，一个叫郭强，一个叫郭勇，刚会走路的孩子还帮着他外婆扫地、择菜……学校的学生知道我家修房子，期星天便主动来挖泥巴。李纪元开会路过看见了，还会上指责我剥削学生的劳力，起初我没生他的气，总想人家是领导，又是吃国家粮的，长短是该人家说，后来他又翻来覆去地说，我实在忍无可忍了，便和他吵了一架，这事周围的好多人都知道了。不久，四间土木结构的房子落成了，三弟还把房子周围收拾得平平整整的，说要跟过路的人留个好印象。果然，过路的人都夸这座房子修得好，我们听了都很高兴，妈妈断言，不久就会有姑娘找上门来。果然来了不少媒人，但姑娘就是不肯登门，给我提出了两条至命的缺点：一是我年龄大；二是我的脾气不好，连领导都敢顶，谁都和我过不好日子。这样，我们全家人又回到了苦闷中。
我被罢官后，学校还没有负责人。一天，朱德生来视察工作，说要找个负责人，我推选了邱志刚，这么一说就准了，从此，邱志刚很感激我，和我成了知心朋友，还经常请我到他家喝酒。不久，国务院冬季征兵的命令下来了，我为三弟的事心慌，马上去找朱德生，因为我当团支部书记时，他是团委书记；我是农中负责人的时候，他是分管教育的领导。而且，我们的上下级关系是很融洽的，闲聊的时候他还说过，有事一定帮忙。这时找他的人也不少，谈吐是和谐热情的，当我找到他时，便严肃起来：“当兵要身体能过关，我是帮不上忙的，这时要找接兵首长。要一颗红心两种打算，你们那个家还是不去当兵为好，多做工分少补钱，都是革命工作，不要把问题看严重了。”我求了很多次后他最后表态：“好吧，只要身体过关，我就了你的心愿。”听了这话我很高兴，又急忙去找邱志刚，他三哥是公社武装部长，五哥又是大队支部书记，这样的条件再好不过了。我找到他时，他没有平时那样热情，最后还是承认给他五哥和三哥说说，并且还告诉我他三哥喜欢喝泥鳅汤。回家后，我把三弟当兵的事说了，全家人都很兴奋，都把担子压在了我身上。我叫三弟去抠了几斤泥鳅养在缸里，到时候给邱部长提去。体检后，三弟的身体过了关，只不过身高刚刚一米六，我满怀信心找到朱德生，他不理我了，呆了很久他才说：“你们大队只有一个名额，三队的黄勇比你弟弟的条件好，又高又壮，接兵的把他看上了，你弟弟明年再去吧。”我心慌了，忙叫弟弟把泥鳅给邱部长提去，又买了一包很贵的“牡丹”牌香烟给邱志刚，叫他去找他三哥和五哥，这回邱志刚很高兴，叫我等他的回音。第二天邱志刚回了我的话，说黄勇是林书记远房的亲戚，三弟的事不好办得，又说他三哥刚从部队回来，办事很讲原则，现在就看他怎么处理。
夜里，三弟已经入眠了，他为家里付出了很多，挣的工分比谁都多，从不挑穿吃，我坐他旁边掉泪了，这回当兵我当哥的能帮的全帮了，要是不能入伍的话，我怎样对得起他呀！没过两天，入伍通知下来了，三弟榜上有名，是甘肃武威空军后勤部他，这时，全家人从来没有过的欢乐暴发出来，坐在小油灯下一夜没有睡觉。入伍的时候，我和妈妈把三弟送到沙平，送到大山，至到他穿上军装，至到汽车开走……看到他换下的烂衣服，我和 妈妈都哭了。回来的时候，我们也见到了黄勇，看来他对当兵并不怎么留恋，后来对他的事也众说纷纭：有的说是邱部长公正；有的说林书记要把他安排他石油队去……
经过了这么多事，局势也发生了很大变化，可我还是心里发慌——弟弟的事已经解决了，我的事咋办呢？
26 误会
竹石农中的名声越来越臭了，教师们的情绪低落，学生流失很大，互相之间产生了很多误会。
一天邱志刚对我说：“你去通知一下明天开家长会，我要赶写一份材料。”我想，竹石家中这样衰败，是应该开一个家长会，起码能沟通一些误会，于是我便到各班去能知了，为了使家长门到齐，我还越权作了强调：“明天的会很重要，事关我们学校的发展和全体师生的前途，所以必须到会，不能到会的要请假。”
第二天，我误认为会来很多家长，已经九点过了，连一个家长的影子也没见到。邱志刚慌了，对全体教师说：“家长会开不成，也得开一个学生大会，现在各班把全体学生集中在操场里……”一会儿，各班的学生都集中在操场里了，不过秩序很乱：有的甩纸飞机；有的打弹子；有的捉迷藏……花样百出，我便协助了好多班的老师，费了很大的功夫才基本把秩序整顿好，这时也来了一个家长，邱志刚见了很高兴，马上让凳子给他坐，还叫他多给学校提意见。这个人哪是家长，是赶场路过这里来看热闹的，邱志刚把他稳住，叫他在一旁抽烟，开完会再走。
一会儿，大会开始了，邱志刚庄严的站在台上，不知要讲些什么，紧接着，他摸出一叠文稿纸来高声宣布：“今天的大会是揭发黄志礼的错误……”话音刚落，黄志礼、黄幼琴两兄妹便闹起来，这样，邱志刚在上面宣读“罪状”；两黄老师便在下面跳脚。你指我的眼睛，我夺你的鼻子，这个骂黄天棒，那个骂邱地皮……闹得天红，主席台上那个“家长”早走了，学生们也遍地都是，我怕再发生打架事件，便把邱志刚拖到了办公室，才避免了事端恶化，半天时间就这样结束了。
事后很多人都误会我，说批判黄志礼是我组织的，因为我通知了家长、组织了会场；又说邱志刚的发言稿是我写的，只有我的水平才会写得那样流利；李纪元专程来调查了这件事，说：“当众把斗教师是个严重问题，要作严肃处理。”我认为这件事以我无关，所以没有惧怕感，他调查了一番后，把我叫到一旁严厉地说：“这件事你是操纵者，先作深刻检讨，听后处理。”我感到问题严重，如果不硬起的话肯定吃大亏，于是顶撞道：“这在不知情的情况下通知了家长、组织的会场，说我参与了这件事的话全是误会！检讨我可以写，你要处分我的话，闺儿子才不在你锅里勺饭吃！这回我不怕你，你做好大我吃好大！”李纪元瞪着眼走了。后来我也没有去管这件事，据说我和邱志刚都挨了处分，邱志刚的职被撒了，对我的处分不明确，但深深的误会是永远消除不了的。领导表示竹石农中不设校长了，由完小统一领导。
这样，竹石农中便成了一盘散沙，尤其是学生自由散漫现象越来越严重。中午还没有到放学的时候，教室里已经跑空了，都争着回家听十二点钟清河电台播送的《杨家将》。农村社员听《杨家将》也成大气候，收工后放下家务活都围在收音机旁，一时间，商店里的收音机抢购一空。爷爷的思想好，说他听不懂收音机里面说的，便把家里的收音机送给邻居听。队里的詹光华有无线电基础，我又有这方面的理论，我们联合起来组装收音机，成功了，我们装了好几台，给了那些“紧缺”爱好者。
老师们听《杨家将》也上了瘾。一天，曾加伟老师对我说：“就到我家去听杨家将吧，……隔学校近，来上课方便。”我答应了，和他一道翻过学校对面的山岭就到了他家。这时我发现，他的收音机很精制，音质也不错，心想，要是照着这款式组装，还更节省钱。我几次话到口边给他借来仿造，便又把话收回来了，因为我猜想他肯定不会同意，听《杨家将》成了他的生命，他怎么舍得我拿走呢？但是，我始终不肯放弃仿造的机会，于是我便耍起了小动作来。到学校上课走在半路上的时候，我谎称钥匙丢在他家里便返回，把收音机藏在他屋后的玉米秆里，准备夜间去取回家加班组装。天黑尽的时候，我便秘密摸到了曾老师屋后面的玉米秆旁，伸手进去一摸，收音机不见了。这时我很着急，估计被别人顺手牵羊拿走了，这回得陪曾老师一个收音机了。我站起身来，后悔不已，刚想转身走时，胳膊被人抓住了，扭头一看，原来是曾老师，他用手电筒照着我的脸说道：“……我估计是你，一个教师，怎么干出这样缺德的事？”原来曾老师早把收音机拿回去了，便躲在暗处抓“贼”，现在我被擒住了，贼名跳进黄河也洗不清，只好求道：“别误会，我不是贼，你听我慢慢解释……”曾老师哪里肯听，把我推走了，在身后说道；“你快走吧，看在我们多年的情分上，不张扬出去，你好自为知……”说完便回家去了。
我心里乱糟糟的，还不知道是怎么回的家，一个朋友就这样得罪了，我彻夜伤心起来，到天明的时候也没有合眼。
没过几天，我的贼名传出去了，指责我的不光是老师和社会上的人，还有学生，他们在我身后指手划脚的小声嘀咕：“他是个贼。”、“……不偷，要提防点。”、“不要脸，收音机都要。”、“太绝情了，偷朋友的东西！”……指责我的话多得很，我理解这些人，他们也应该误会我，因为我事先没有给曾老师说清楚。但是，我是一个人民教师，的确没有面子见人，走路的时候也抬不起头了。更可怕的是，当我串门的时候，很多人都提防我，盯着我的举动，早早把那些贵重的小东西藏起来，生怕被我偷走。
为这件事我不知哭了多少场，还好在我们队里有不少人说公道话：“他不会偷收音机的，他还装收音机来送人哩。”、“他不是那种人，他从小都没有偷过别人的东西。”……后来，夺我脊梁骨的少了。
但是，有少数人对我的误会是刻骨铭心的，还不知道多少年后才能消除。
27 大喜事
1981年初，首先降临的三大喜事：土地实行连产承包，庄稼汉分到了土地；十一届三中全会以后，平凡的过去的冤假错案，爸爸的右派帽子被摘掉了，安排到大队瓦厂工作；我们队点上了电灯，结束的煤油点灯的历史，我搬进了新房。
现在，农民在自己的土地上耕耘着，我们全家人没有不高兴的，都说再用不着补工分款了。我的生活也更有规律了，在教学以外的时间，都投放农业劳动，冲淡了父母对我的个人问题的担忧。爷爷和弟弟们也到田间，干些力所能及的活儿，到农忙的时候，可谓是如火如荼的场面。
有一天，幺婆来我们家，见我这样勤快还在打单身，便说把远房的表妹许配给我，这个姑娘叫苏仁花，才十九岁，听说人才出众，我和妈妈没有动心，考虑到成功的把握不大：年龄相差太远又粘亲带骨，弄不好还会影响亲戚之间的友谊。所以对幺婆的提议没有表态，她反复强调：“你们别担心，这件事保证能成功。现在苏仁花就躲在我家里，听说她家里出了事，没有地方生存了，要是说到这里来的话，她肯定乐意。”我同情起苏仁花的遭遇来，于是对幺婆说：“好吧，您得把我们家的真实情况告诉她，让她考虑好了再进屋。”爸爸在一旁说：“我们家有四间新房子，是属于郢文的；您就说郢文只有二十一岁吧，这是中学校长哩。”“不行！”我纠正了爸爸的说法，“那四间新房子是属于我们高家的，我已经满了二十五了，是普通的农中教员，家里面人多底子薄，这些情况必须告诉她。”幺婆笑道：“你们放心吧，我知道该怎么说的。”幺婆走后，爸爸朝我瞪眼：“你真傻，把我们家的真实情况说出去，还不把人家吓跑？结了婚，生米煮成了熟饭再说，你这样老实，非一辈子打光棍不可！”我说：“光棍无所谓，我需要的是稳固的爱情。”妈妈也承认：“郢文说得对，两人之间要生活一辈子，是要互相了解才靠实。”结果，家里为了我的事不欢而散。
苏仁花住在新华公社高墙一队，小地名矮桥子。她家的经济情况比我家更差，父亲蔡少云和母亲秦淑琴都六十多岁了；还有三个十来岁的弟弟，小弟弟蔡小平在新华农中读书，成绩很差；二弟蔡平患有癫痫病，到处求医花了很多钱，还是神志不清楚，经常干蠢事，前些年几次打伤亲人，还放火铙了自家的房子；大弟蔡树生初中毕业后在家务农；她姐姐蔡淑仙早些年出嫁了，丈夫林用明是个老实人，就住在本队，家庭经济也很吃紧。这里人多地少，常年缺粮，为了生计，全家人都加班编火笼子，挑到几十里外的集镇去卖，过年也很少吃肉，生活十分艰苦。蔡少云的舅子胡贵生是队长，让一字不识的蔡少云当财金保管，胡贵生从中捞了很多钱，结果大部分栽赃到靠记性管帐的蔡少云头上，“三之一”时赔了一千多块，还进了学习班改造。还没有还清烧房子后的欠债，又陪上这千多块，真是雪上加霜，这个脆弱的家庭无法生活下去，过年也得吃麦糊儿了。苏仁花的小姨嫁到田坝二队梁志荣，最近梁志荣想办一个瓦厂，要找队长黄恭荣搓和，但没有成功，最后他想出了妙计，把苏仁花嫁给黄恭荣的儿子黄娃，办瓦厂的事马上就办妥了。当时苏仁花也没有意见，经过一段时间的了解，发现黄娃是个地痞，整天沉醉在抽烟、喝酒、打牌的靡烂生活中，还听说他动过大手术，肚子里面还结了一截狗肠子，平时作风不俭点，常对苏仁花动手动脚的。苏仁花横下心把这件事吹了，这惹怒了黄、梁两家，他们联合起来说服、刁难、恐吓……耍尽了手段，苏仁花还是没有回心转意，并把彩礼退还了黄、梁。带了一包糖算五块、一个鸡腿算十块、一把梳子算二十块……为了脱干谢，他们多算了好几块钱的东西去，蔡家忍了，并四处借钱把“债”还了，黄娃没有达到目的，又谎称他买了一块125元的手表给苏仁花，这时蔡家无论如何不能接受了，再让步的话，黄家肯定会变本加厉，于是更大的纠分开始了。她姐夫林用明来报信，说黄家组织起很多人来了，叫苏仁花赶紧去躲一躲，于是便躲到了幺婆家，还伤心地哭了一场。
幺婆向苏仁花提起这桩婚事，她没有多余的想法，早点找个婆家，让黄娃彻底死心，于是便把这件事答应下来。幺婆给我们讲起那段骇人听闻的往事时，全家人都很担心，爸爸居然不同意这桩婚事了：“算了吧，咱郢文不配……”连妈妈也不知道为什么爸爸会改变主意，说道：“当初你比我们还积极，干嘛拆桥？是不是闲人家穷了？”爸爸摇摇头：“不是……我们家没有那么多经济娶她。”妈妈生气了：“你这个人说话怪怪的，人家又没有派你的彩礼，几十岁的人了说话一点不负责。”爸爸终于说出了心里话：“照农村的习俗，吹恋爱时女方退前个男朋友的费用得由后一个男朋友承担，我们家怎么拿得出几百块钱去退别人呀！”这话说得妈妈大吃一惊：“是啊，我怎么没有想到？”她迟疑了一会儿又说，“现在不管那么宽，见面又方表了态再说。如果两相情愿，几百块钱也得给，人的感情是钱买不到的，别为这小事大惊小怪。”妈妈说着，用眼光征求着我的意见，我说：“先看看人，其他事情到时候再说吧。”
过了两天，我和妈妈早早赶到了幺婆家。我穿上了姐夫给我的黄军装，戴上“竹石中学”的校徽，确实显得很有精神。饷午的时候，苏仁花和她妈来了。她中等身材，圆圆的脸蛋，眉青目秀，脸上泛着红晕，没有一丝愁苦，穿着洗得很干净的花衣服，一点不像受过煎熬的穷苦人。我两一见钟情，目光交织在一起，那甜美的微笑深深刻在了我心里。她妈妈看了我几眼，也表现出满意的神色。妈妈见了苏仁花，直扯我的衣服，在耳边小声说：“……可以，你要把握机会，表现好一点。”我微微点了点头便大胆起来，响响亮亮地喊道：“苏仁花你好，妈妈您好……”“好好好……”苏仁花她妈笑着答应了我。午餐时，我和苏仁花坐一方，我还主动给她搛菜；午饭后，我们毫无拘束地谈起来。苏仁花她妈是老实人，没有多话说，只是偶尔笑笑而已；苏仁花的口才好，说话很有逻辑，我心里越来越爱上她了，哪怕还一千块钱债，我也要取她！到分手的时候，幺婆叫双方表态，我和她都说没意见。妈妈有些担蔡家的欠款，但又不好说出口，只是反复说：“你们还有别的条件没有？”苏仁花和她妈都说：“条件是大家都不要三心二意的。”我邀苏仁花到家里玩，她说等两天才来，这样，我们便分别了。夜里我失眠了，妈妈却睡了一个前所未有的好觉。
过了两天，苏仁花果然来我家了，全家人大都很高兴，只有爸爸躲在门背后，生怕苏仁花提到还欠债的事。苏仁花一到家，一点不欠生，就像在自己家里一样，见活儿做活儿，一刻闲不住，爷爷和妈妈在一旁乐得合不上嘴。她喊得好甜哟：“爷爷、爸爸、妈妈、弟弟、六妹……”给我的口气一样，全家人没有不心花怒放的。中午吃饭的时候，妈妈见爸爸拘束，便隐晦对苏仁花说道：“你们家欠黄家几百块钱，得由我们负担，过些时候把钱凑够了就给。”苏仁花摇着头笑道：“欠黄家的钱我们已经付清了，爸妈说不让你们出一分钱。看样子你们也不富裕，爷爷年纪大了，六妹又不病，可想而知日子也过得挺艰难，好好保重自己吧。”听苏仁花这么一说，爸爸脸上马上有了笑容，还不停要给苏仁花搛菜。我心里更佩服她了：多么善良的姑娘，我早认识她该多好啊！
岳父岳母也曾来过我家，看到我们家这个“烂摊子”不免要皱皱眉头。但他们见我勤快，打谷子时把打谷机从这块田扛到那块田，都夸我文武又全，所以对我总是笑脸。生产队的打谷机没有分下户，而是编号依轮次收获。稻子熟透的时候，润槐他们家和我家抢轮次，最终动起武来，妈妈头上被打了一个大包，我挺身而出，用武力还击了游家，几十年的关系就这样破裂了，他们还说总有一天要报复我。
我们的感情越来越深，你来我往频繁。我两去清河市坐过馆子；在大山县城看过电影；在树林子里谈过心……我给她买了新衣服、手表、高跟鞋、胸罩……欢声笑语在人们耳边荡漾着。这时，很多人都投来羡慕的目光，说我有福气，讨了个如花似玉的好老婆。也有的人挑拨离间，多半是别人该报复我了，在苏仁花耳边说：“他的脾气不好，你受不了他打的。”、“他已经快三十岁了，你这么年轻，嫁一个老男人值得吗？”、“你图个啥？他家里穷得丁当响，你甘愿到这里来受苦哇？”、“好爱打牌，要喝一斤多酒，山不被吃空才怪哩。”……学校里面近来也对我有些意见，说我谈恋爱懈怠了工作。这些话，苏仁花都把它当耳边风，只是常常勉励我：“你那份工作来之不易，要好好干，行万不要误人子弟。”我越来越得她是一个胸怀宽广的好妻子，便暗暗下定决心，一要好好待她。有时她也想到黄、梁的事，这定义了一科学的名词，叫做“黄粱一梦”，并时刻提醒她忘掉这场噩梦，她笑了，夸我很有水平，这是我多年来听到的最好的一句话，我情不自禁地把她搂在怀里……
不管别人怎么说，我有了大喜事作精神支柱，烦恼和忧伤都被撵跑了。更多精彩文章及讨论，请光临枫下论坛 rolia.net