西方父母认为，孩子的出生不是他们的选择，因此父母有对孩子监护培养的责任，孩子长大以后对父母无需回报，而是转化成抚养他们下一代的责任，如此生生不息，薪火相传。

相反，中国父母受儒家文化影响，经历十月怀胎，一朝分娩，辛苦养育之后，认为孩子亏欠父母一辈子。

如此，西方父母是孩子的监护人（guardian），孩子一旦独立，父母的责任也就完成了。这样的关系似乎比较单纯，和兽类比较接近。父母和孩子之间少有黏黏糊糊，剪不断理还乱的关系，维系情感的纽带只有爱，由爱而生的亲情发自内心，不带丝毫勉强，自然令人感动。然而一旦爱没有了，纽带也就断裂了，因此西方有大批老人无依无靠，孤苦伶仃。

而中国父母实际上把孩子看成自己的财产，父母是拥有者（owner），孩子的培养是一种投资，期望着最大程度的现世回报 — 父母的养老和家庭的荣誉。尽管父母和孩子的关系中也包涵着亲情和爱，但多少总让人嗅出功利的气息。因此，父母可以牺牲自我，竭尽全力让孩子接受最好的教育，但对孩子苛求严格。哪怕孩子成年之后，结婚生子，成家立业无不受着父母权威的影响。在孩子的自由意志和兴趣与父母的期望相悖时往往会被忽略，甚至被无情扼杀。